498 VALEUR MORPHOLOGIQUE ET HOMOLOGIES DES CEINTURES ET MEMBRES. 
III. — COMPARAISON DES MEMBRES ANTÉRIEURS ET POSTÉRIEURS. 
L'observation la plus superficielle suffit pour se convaincre de l’ho- 
mologie des membres antérieurs et postérieurs qui est pour ainsi dire 
de connaissance vulgaire et a été admise depuis fort longtemps. Mais 
l’analyse plus poussée de leur structure a montré des différences qui 
ont beaucoup embarrassé les anatomistes et ont donné matière à des 
controverses interminables. EIsLeR citait en 4895, 292 notes ou mémoires 
se rapportant à cette question, c’est dire l'importance qu’elle a en ana- 
tomie comparée, et justifier en même temps les détails qui vont suivre. 
D'ailleurs nulle question n’est plus propre à montrer les difficultés que 
soulèvent les comparaisons anatomiques et à mettre en évidence les 
pièges qui se dressent à tout instant sur le chemin de cette recherche. 
Un premier fait frappe tout d’abord, c’est que les muscles ayant le 
même rôle, et que l’on est d’autant plus porté à regarder comme homolo- 
gues, parce que l'identité de fonction leurimpose d’étroites ressembian- 
ces, sont placés en sens inverse, les extenseurs se trouvant en arrière au 
bras, en avant à la jambe, et les fléchisseurs dans le même rapport 
retourné. Pour expliquer cette disposition on a imaginé diverses théories. 
La première est celle de Vice Dp’Azyer (1778) qui eût l’idée de comparer 
non pas les deux membres d’un même côté, mais le bras droit par exemple 
et la jambe gauche en plaçant leurs têtes articulaires zonales dans la 
même direction, du même coté d’une ligne droite, ce qui revient à faire subir 
à la jambe une rotation de 1809 sur son axe longitudinal. Dans ces condi- 
tions la jambe a sa face de flexion tournée en avant comme celle du bras 
supiné, sa face d'extension regarde en arrière, le genou est dirigé en arrière 
comme le coude, et les muscles extenseurs et fléchisseurs se correspondent 
exactement sur les mêmes faces des membres. Mais les os du zeugopode et 
de l’autopode n’ont point les homologies que font supposer d'habitude leur 
importance fonctionnelle, et contrairement à ce qui paraît évident a 
priori, la situation des divers os force à établir les homologies suivan- 
tes : radius — péroné ; cubitus — tibia ; rotule — olécrane ; pouce — 
cinquième orteil; le gros orteil = le cinquième doigt. D’autres auteurs 
sont arrivés ultérieurement à des conclusions analogues; on les appelle 
antitropistes par opposition aux syntropistes qui comparent entre eux 
les membres d’un même côté. Toutefois 1l faut ranger aussi parmi les 
antitropistes les auteurs qui, tout en comparant les membres d’un même 
côté, les regardent comme l’image en miroir, c’est-à-dire renversée, l’un 
de l’autre. Nous y reviendrons plus loin. | 
Cependant l’homologie entre le pouce et le cinquième orteil ne satis- 
