CONDITIONS DE STRUCTURE ET DE FONCTIONNEMENT DES MEMBRES 525 
dans l’arrêt et dans le soutien de la marche comme une colonne 
verticale, c’est-à-dire dont les segments sont dans la continuité directe 
les uns des autres. C’est le cas pour le membre postérieur de l'Homme 
et pour les quatre membres des Eléphants. La présence de membres 
dressés en forme de colonne a attiré depuis longtemps l’attention de 
‘GauDrY (1906), qui appelait rectigrades les animaux chez qui on les 
rencontre. Œ 
OsBorN interprétait ces membres comme une adaptation résultant 
de lPaccroissement graduel du poids, et destinée à faire porter sur 
une colonne verticale un poids de plus en plus lourd. Il est : 
clair en effet qu’un membre vertical pourra supporter plus aisément 
un poids considérable sans imposer un travail aussi grand aux 
muscles chargés de maintenir l’ouverture moyenne des angles que forme- 
raient ses segments s’ils étaient angulairement disposés. Ce paléontolo- 
giste distinguait parmi les Mammifères marcheurs trois types principaux : 
19 les cursoriaux avec angles bien marqués (Artio-et Périssodactyles) ; 
29 les graviportaux (Eléphants, Coryphodon) avec membres verticaux ; 
39 entre les deux, une catégorie intermédiaire, plus voisine cependant des 
graviportaux, celle des mnédiportaux renfermant des formes fossiles 
appartenant aux ordres des Titanotheridæ (Brontops robustus), des Amy- 
nodontidæ (Metamynodon), Rhinocerotidæ (Teleoceras) et des Toxodon- 
tiæ (Toxodon). 
GREGORY qui a repris récemment (1912) l'étude de cette question 
pense que le redressement des membres a évolué pari passu 
avec la formation d’un pied court, rectigrade, et avec une marche à 
l’amble combinée avec un long pas, doué d’un faible pouvoir d’accrois- 
sement d’accélération, tandis que l’angulation des membres du Cheval 
est liée avec un très long pied élancé, une allure trottante ou galopante 
et un grand pouvoir d’accélération. Celui-ci consiste dans l’impulsion 
donnée au corps par le pouvoir balistique du membre et qui entraîne 
le pied en avant. Le pouvoir balistique n’est autre chose que l’excès du 
pouvoir propulsif au-delà de ce qui est nécessaire pour mouvoir les 
membres comme échasses et pour porter le poids du corps. Pouvoir 
balistique et accroissement d’accélération sont mesurés par la longueur 
du temps pendant lequel au moins trois pieds sont au-dessus du sol 
dans la marche. Chez l'Eléphant cela n'arrive pas, il n’y à guère qu’un 
pied de soulevé à la fois ; chez le Cheval trois pieds sont soulevés pêndant 
au moins sept sur neuf phases du pas. Chez l’Eléphant trois pieds reposent 
sur le sol pendant les 5/6 d’un grand pas, et durant le dernier 6e, le 
corps est supporté par un pied antérieur et le pied postérieur opposé. 
Donc, l'accélération et le pouvoir balistique sont au maximum chez les 
