CONDITIONS DE STRUCTURE ET DE FONCTIONNEMENT DES MEMBRES 529 
complémentaire semblerait devoir ne pas s'appliquer, cette loi intervient 
comme la principale des causes qui permet cette attitude nouvelle. 
Telles sont les conditions générales du fonctionnement et par suite 
de la constitution des membres des Tétrapodes. Il y en a d’autres plus 
spéciales et n’ayant point la même portée, mais qui influent cependant 
considérablement sur la structure de l’autopode. Il suffit pour en donner 
une idée de rappeler la constitution de la main chez les voiliers à pata- 
cium (Ptérosauriens, Chiroptères) et chez ceux pourvus de plumes 
(Oiseaux). Dans le premier cas la main garde bien mieux sa structure 
et tous ses rayons restent libres ; seuls un ou plusieurs doigts s’allongent 
d’une manière extrême pour soutenir le patagium. Dans le second au 
contraire les doigts s’atrophient presque complètement, les rayons 
extrêmes du membre disparaissent, mais deux métacarpiens considéra- 
blement agrandis par rapport à la taille de l’animal, et soudés par leur 
extrémité distale forment un cadre sur lequel reposent la plupart des 
rémiges. La formation d’une lame de soutien — confiée dans les cas précé- 
dents au patagium renforcé par le ou les rayons digitaux et par consé- 
quent résultant de la liaison de deux parties différentes, l’une cutanée, 
l’autre squelettique — est ici entièrement réservée à une production cuta- 
née, les plumes, dont les tiges ont à la fois la force et la souplesse néces- 
saires, fournies dans l’aile des Chauves-Souris par les baguettes phalan- 
giennes pluriarticulées minces et flexibles, et le pouvoir de former une 
surface de soutien par leurs barbes liées entre elles par les crochets sin- 
culiers permettant leur écartement passager et leur réunion nouvelle. 
De même dans l’autopode des animaux marcheurs 1l y a un rapport 
très net entre la forme et la puissance des phalanges et l’absence ou la 
présence de coussinets élastiques annexés à ces dernières, comme le 
montre la différence frappante qu'il y a entre les dernières phalanges 
des Chameaux, minces et peu volumineuses et celles des autres Artio- 
dactyles, en particulier celles des Bœufs. 
20 Ceintures. 
Les ceintures répondent à une double condition : 10 elles forment une 
charpente de soutien indispensable aux extrémités de la cavité viscé- 
rale ; 20 elles servent d’appui aux membres et de surfaces d’insertions 
pour leurs muscles. 
19 Charpente viscérale. — L'importance des ceintures comme char- 
pente pour le tronc et en particulier pour les extrémités de la cavité 
viscérale est déjà très marquée chez les Poissons. Chez ces animaux il 
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