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L’'EMBRYOLOGIE ET LE TRANSFORMISME 539 
_ [est donc tout naturel de considérer la segmentation de l’œuf comme 
le mécanisme nécessaire pour séparer et former les premiers matériaux 
de la construction embryonnaire. Ce mécanisme compliqué, modifié 
profondément par la présence ou l’absence du vitellus nutritif, aboutit 
toujours à la présence d’une masse ovoïde ou sphérique qui constitue 
la morula. Le stade morula n’est pas du tout la répétition d’une forme 
ancestrale car ses cellules n’ont aucune des propriétés de celles qui cons- 
tituent les colonies cellulaires auxquelles les morula ont été comparées. 
Le seul point commun entre ces deux formes est qu’elles peuvent être 
réunies sous le même concept de colonies cellulaires, mais cette déno- 
mination n’a en réalité aucune signification, car de ces deux colonies, 
l’une est un individu naturel qui vit sous cette forme, exerce des fonc- 
tions déterminées et se reproduit sous la même apparence, tandis que 
l’autre est incapable de vivre indépendamment et de se reproduire 
comme telle, elle n’est qu’un pur état transitoire qui doit se modifier 
ou périr. 
On peut en dire autant pour les stades blastula et gastrula, simples 
arrangements cellulaires nécessaires pour passer de la morula à un 
organisme formé de deux lames cellulaires ou feuillets, emboîtés 
l'un dans l’autre et circonscrivant une cavité digestive primitive ouverte 
au dehors par le blastopore. O. HerTw1G (1903, p. 293-98) a fait remar- 
quer qu’une telle forme est le modèle fondamental de l’organisation 
. animale, tandis que la forme en lames minces, aplaties (feuilles) ou en 
filaments (racines), est caractéristique de l’organisation végétale. La 
première doit donc se rencontier forcément dans le développement 
comme une construction primordiale indispensable, mais cela n'indique 
point du tout qu’elle répète réellement des formes l’ayant précédée, et 
O. HErTWIG (1906, p. 165) a expressément indiqué que l’on ne peut 
aucunement comparer les gastrula des divers types entre elles. En effet 
si les gastrula d’un Echinoderme, d’un Cœlentéré, d’un Brachiopode, 
d’un Amphioxus, se ressemblent extraordinairement par leur forme 
extérieure, elles diffèrent cependant beaucoup, d’autre part, car elles 
renferment les ébauches, invisibles pour nous, des organes caractéris- 
tiques de leur embranchement et de leur classe. On peut donc conserver 
le terme de gastrula pour désigner la forme en coupe à double paroi 
qui est nécessaire pour la distribution des matériaux des organes futurs, 
suivant la place que ceux-ci doivent occuper ensuite, mais en lui donnant 
la signification de simple stade mécanique. | | 
La formation de cette gastrula s'effectue suivant des procédés multiples 
en raison de la constitution différente des œufs. Délamination, invagi- 
nation vraie ou embolie, recouvrement ou épibolie, différenciation sur 
