540 _ CRITIQUE MORPHOLOGIQUE DU TRANSFORMISME 
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place des cellules profondes d’une blastula à 
types très voisins. C’est pourquoi la détermination précise d’un stade gas- 
trula dans une ontogenèse est parfois si difficile, et qu’il y a autant de ma- 
nières de le concevoir que d’auteurs pour le décrire (HENNEGu Y, 1913). Ce 
stade ne représente done pointunerépétition de formes ayant jamaisexisté 
à l’état libre et il témoigne uniquement de la nécessité de faire, on pour- 
rait presque dire n'importe comment, un organisme gastruléen. C’est 
en somme un processus analogue à celui qui préside à la construction 
d’un édifice quelconque, dont les parties ne peuvent s'élever que les: 
unes après les autres et dans un ordre rigoureusement déterminé par 
leur place relative et par leurs fonctions. 
À partir du stade gastrula les phénomènes se compliquent de plus en: 
plus, mais chaque partie considérée en elle-même est toujours dans son 
développement soumise à un ordre régulier. Appareils, organes, tissus, 
cellules ne peuvent se développer qu’en allant du simple au compliqué: 
ou encore, comme le disait VON BAER (1828, p. 221-224), en allant du 
général au particulier. Une cellule qui naît par division d’une autre 
cellule ou qui se sépare dans un syncytium continu, est d’abord très. 
simple et comprend seulement un noyau, relativement banal et qui sert 
peu à la caractériser, puis un protoplasme très réduit, à peu près homo- 
gène, et ne présentant aucune des différenciations qu’il montrera plus 
tard. Un neuroblaste de lécorce cérébrale, d’abord arrondi, pousse en pre- 
mier lieu son axone, puis sa dendrite principale et ensuite d’autres 
dendrites qui se ramifient plus ou moins richement, tandis que le cyln- 
draxe émet des collatérales. Ce développement est si régulier, si nette- 
ment progressif chez les embryons des animaux supérieurs, ou s1.bien 
représenté par les cellules nerveuses des types adultes de la série des. 
Vertébrés, que l’on a pu en donner un schéma comprenant comme phases 
successives la Grenouille, le Lézard, le Rat et l'Homme. Comme cette 
série n’a aucune valeur généalogique, ce schéma ne représente point du 
tout une répétition du développement phylétique, mais simplement le 
développement fonctionnel d’une cellule nerveuse dont les prolonge- 
ments se multiplient au fur et à mesure que ses connexions augmentent 
en nombre. Là encore on a affaire à un phénomène épigénétique expri- 
mant la succession nécessaire du développement, et jt du tout une 
répétition ancestrale, 
Il en est de même pour les tissus. Tous les tissus du groupe conjonctif 
sont d’abord représentés sous la forme mésenchymateuse de laquelle 
dérivent ensuite les différentes variétés, fibeuse, cartilagineuse, 
parois pluricellulaires qui. 
s’ordonnenten un feuillet interne venant se continuer secondairement avec: 
le blastopore, tous ces mécanismes s’observent et parfois même dans des 
