546 CRITIQUE MORPHOLOGIQUE DU TRANSFORMISME 
2. Des dispositions les plus générales dérive quelque chose de moins 
général, et ainsi de suite jusqu’à ce qu’enfin arrive ce qui est le plus 
spécialisé. 
3. Chaque embryon d’un animal donné, au lieu de traverser d’autres 
formes déterminées, se distingue au contraire de celles-ci. 
4. Au fond, l'embryon d’une forme supérieure ne ressemble jamais à 
an autre animal, mais seulement à l'embryon de ce dernier (1828, p. 224). 
HEACKEL qui paraissait vouloir s’abriter derrière l’autorité de von 
BAER a longuement cité sa manière de voir. Il écrit en effet (Anthro- 
pogénie, trad. française, 1877, p. 39). « Le développement d’un individu 
appartenant à une classe zoologique quelconque s’opère conformément 
à deux données générales : premièrement, il y a perfectionnement 
continu du corps animal par l'effet d’une différenciation histologique et 
morphologique toujours croissante ; secondement la forme générale du 
type se modifie en une forme plus spéciale. Le degré de perfection du 
corps animal est déterminé par le plus ou le moins d’hétérogénéité des 
éléments et des diverses parties d’un appareil complexe, en un mot 
par le plus ou le moins de différenciation histologique et morphologique. 
Le type, au contraire, dépend de la position relative des éléments orga- 
niques et des o’ganes. Le type est absolument indépendant du degré de 
perfection ; un même type peut se retrouver à divers degrés de perfection 
et, Inversement, un même degré de perfection peut être atteint dans les 
divers types ». Toutes ces idées sont bien de von BAER, mais comme 
on le voit par cette longue citation, HAECKEL a complètement omis de 
parler de la quatrième loi qui contredisait si nettement sa théorie de la 
récapitulation. Cette loi se concilie parfaitement avec toutes les données 
de von BAER exposées par HAECKEL, maïs elle met en même temps 
en lumière d’une manière frappante ce fait capital que les embryons 
jeunes des animaux supérieurs ne ressemblent qu'aux embryons des 
animaux inférieurs et point du tout à ceux-ci à l’état adulte. 
En d’autres termes tous les Vertébrés ont des ébauches organiques 
communes pendant un temps très court de leur vie embryonnaire et ils 
se ressemblent à ce moment par ces ébauches sinon par leur forme 
d’ensemble qui est déjà différente pour. les divers types et ne permet 
pas de les confondre. Mais, par suite de l’interprétation défectueuse des 
ébauches, et en particulier de celles que l’on a désignées sous le nom 
d’arcs branchiaüx, une confusion s’est produite dont n’ont pas su se 
garer les meilleurs auteurs. 
La dénomination d’ares branchiaux appliquée aux formations pré- 
sentes à la fois chez les très jeunes embryons des Amniotes etchez ceux des 
Poissons était malheureuse, car elle consacrait une méconnaissance 
: 
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