L'EMBRYOLOGIE ET LE TRANSFORMISME b65 
en même temps, dans la constitution des organes, des différences non 
seulement topographiques, mais s'étendant jusque sur la structure intime 
et l’histologie. La chorde dorsale en effet est non seulement l’axe autour 
duquel s’est fait le double mouvement constructeur, mais elle est en 
même temps, l’axe de soutien du corps ; elle devient le centre de forma- 
tion du squelette interne ou axial qui est un système de soutien absolu- 
ment particulier aux Vertébrés et le seul exemple de squelette interne 
ayant en même temps le privilège d’être vraiment l’axe du corps. Ce 
squelette axial influe grandement sur la composition du système mus- 
culaire, parce qu'il se comporte toujours vis-à-vis de ce dernier comme 
un système de leviers placés dans son épaisseur au milieu même des 
muscles qui s’attachent à lui par du tissu conjonctif. De là une structure 
spéciale des muscles dans lesquels entre toujours une très grande pro- 
portion de tissu conjonctif qui se glisse entre chaque fibre et qui forme 
en outre les aponévroses, organes de contention autant que d'insertion 
museulaire et les tendons. Ces derniers, points d'application d’une infi- 
nité de fibres musculaires, sont comme le résumé de cette charpente 
conjonctive intérieure si importante pour la contraction musculaire 
dont il a été parlé plus haut (p. 457). En un mot le muscle d’un Ver- 
tébré est bien différent de celui d’un Arthropode par sa richesse en 
tissu conjonctif et par une foule de particularités qui en découlent, I] 
est clair par exemple que le tissu conjonctif, éminemment riche en eau, 
si développé chez les Vertébrés, à cause de son mélange intime avec les 
fibres musculaires, exige, pour être entretenu de grandes quantités 
de ce liquide et une nutrition réglée pour les lui procurer. Chez les Arthro- 
podes l’enveloppe externe chitineuse peut jouer en nombre de points le 
rôle dévolu chez les Vertébrés aux aponévroses de contention, elle sert 
aussi à l'insertion des fibres musculaires qui s’attachent à sa face interne 
soit directement, soit sur les expansions qu’elle envoie dans l’épaisseur 
du corps. Mais dans les deux cas les fibres n’aboutissent point à un 
tendon vrai. Ainsi s’explique l’absence presque totale, chez les Arthropo- 
des, de la partie fibreuse du tissu conjonctif qui, en dehors des formations 
cellulaires nutritives, telles que les corps adipeux, les éléments migra- 
teurs ou les parties correspondantes, est réduit à de minces lames com- 
parables aux vitrées des Vertébrés. 
La constitution des membres dans les deux groupes n’est pas non plus 
sans relations avec l’évolution géminée ou bigéminée du corps. Chez 
les Arthropodes en effet les membres sont des formations très précoces, 
très étroitement liées aux organes axiaux les premiers formés, et qui 
gardent toujours des relations assez étroites avec eux, justement à cause 
de cette apparition précoce. Ces membres ne sont donc jamais déplacés 
