à 
616 CRITIQUE MORPHOLOGIQUE DU TRANSFORMISME 
des sous-embranchements déjà proposés. Ainsi on a opposé comme Agna- 
tha (sans mâchoires) les Cyclostomes à tous les autres Vertébrés réunis 
en Gnathostomes. Le nom d’Agnatha fait bien ressortir une particu- 
larité très intéressante des Cyclostomes, mais en les séparant des Pois- 
sons on méconnaîit totalement leur véritable nature. Les Cyclostomes 
sont en effet de véritables Poissons, déformés par le parasitisme, mais 
que toute leur structure relie incontestablement aux Poissons. De plus 
c’est une faute grave en matière de classifications que de faire et d’oppo- 
ser des groupes sur un seul caractère füt-1l aussi important qu’une 
mâchoire. C’est mettre dans l’ombre tout ce qui, d’autre part, réunit 
aux autres les êtres groupés sous ce point de vue particulier, c’est 
oublier que l’ensemble des caractères et de l’organisation tout entière 
doivent seuls être pris en considération en systématique. Et s’il est 
bon de faire ressortir des oppositions de la nature de celle dont il 
vient d’être question, ce ne doit jamais être en fondant sur elles une 
classification nouvelle que le reste des faits ne justifie pas. 
Une autre cause intervient pour compliquer les difficultés qui se 
présentent dans la comparaison des grandes divisions du règne animal, 
c’est l’inégalité de valeur, d'importance ou de complication des embran- 
chements. Certains de ces derniers sont riches en formes, d’autres 
pauvres. [Il est tout naturel que la valeur des catégories de même nom, 
classes, ordres, familles, genres, espèces, en lesquelles ces embranche- 
ments se divisent et qui se suivent et se subordonnent les unes aux 
autres suivant le rang de leur énumération, ne soit pas exactement la 
même dans les deux cas. Dans certains cas l’étude approfondie des 
formes a forcé de dédoubler ces cadres et même d’intercaler entre eux des 
divisions nouvelles, de sorte que l’ensemble des subdivisions systéma- 
tiques entre lesquelles se répartit un groupe peut être donné par le 
tableau suivant : 
1. EMBRANCHEMENT 2. CLASSE 3. ORDRE 
sous -embranchement. sous - classe. sous - ordre. 
&.- FAMILLE 5. TRIBU 6. GENRE 7. SECTION 
sous - famille. sous - tribu, sous - genre. , Sous-section. 
8. EsPÈcE 9. VARIÉTÉ 10. FORME 
sous - espèce. sous - variété. 
Mais si l’infinie variété dans les détails nécessite parfois l'emploi de 
toutes ces catégories différentes, la morphologie n’a que peu à s’occuper 
d'elles, et 1l se trouve précisément que ces subdivisions innombrables 
se rencontrent là où l’organisation — qui est son principal objet — est 
la plus une, la plus indépendante, la plus précise, comme c’est le cas 
