TRANSFORMISME ET SYSTÉMATIQUE 645 
Seuls ceux-ci peuvent être représentés dans les différentes parties du 
globe par certaines de leurs espèces ; jamais une famille, encore moins 
un genre et une espèce n’occupent une aire aussi considérable 
(DE QUATREFAGES). 
Enfin l'espèce humaine succède aux Mammifères comme ceux-ci 
ont succédé aux Reptiles qui avaient eux-mêmes remplacé les Amphi- 
biens. Et comme cela s’est produit à chacun de ces renouvellements 
de la faune terrestre dominante, au cours desquels la classe nouvelle- 
ment apparue s’est substituée à h précédente dont elle n’a laissé subsis- 
ter que des représentants faibles ou amoindris, de même l Homme s’est 
substitué aux Mammifères dont il ne laisse vivre que ceux qu’il a réduits 
à son service ou qui ne le gênent pas dans sa conquête du monde. 
Par là cette espèce s’égale à une classe en tant que groupe occupant 
une époque géologique et constituant la forme animale dominante du 
moment. 
L'Homme est donc un type très indépendant et très particulier, 
appartenant par son organisation à la classe des Mammifères. Il n’est 
ni urordre, ni une famille, car si certains de ses caractères anatomiques, 
comme sa station verticale, permettraient d’en faire un ordre aussi légi- 
time que celui des Chiroptères par exemple, d’autres, comme son déve- 
loppement cérébral et ses caractères psychiques, constatés dès les pre- 
miers fossiles connus qui savaient faire du feu et choisir des armes, le 
séparent tellement du reste des Mammifères que c’est faire œuvre gros- 
sièrement pédantesque d'employer pour le classer.les règles appliquées 
à ces derniers. | 
Mais s'il est vain de ne vouloir pas accorder au groupe humain plus 
que la valeur d’une famille de Mammifères, comme le font certains 
auteurs, il faut reconnaître en même temps que son étude approfondie 
permet de mieux comprendre la nature de l’espèce en général et même 
celles de groupes d’un ordre immédiatement supérieur à elle, tels que les 
genres et les familles. Ceux-ci ne sont sans doute que des modalités un 
peu spéciales de l'espèce. On peut imaginer qu’ils représentent des formes 
analogues à celles que nous offre l’espèce humaine, mais qui se seraient 
mieux séparées les unes des autres par suite d’une sorte de ségrégation 
dans les fonctions de reproduction et d’un pouvoir d'adaptation orga- 
nique plus développé. 
En effet les tentatives d’hybridation faites chez les Mammifères 
montrent que des animaux encore capables de s’unir en un rapproche- 
ment fécond répugnent cependant à le faire, et qu’il faut user de pré- 
cautions multiples, de véritables ruses pour arriver à les réunir. Il 
semble donc que ces individus ne s’accoupleraient pas normalement dans 
