662 CRITIQUE MORPHOLOGIQUE DU TRANSFORMISME 
connues à ce moment (NEUMAYER), on arrive à. 500.000 espèces, environ, 
réparties dans vingt-deux groupes. Si les espèces étaient également 
distribuées entre les groupes, chacun d’eux en comprendrait environ 
18.800, mais il est loin d’en être ainsi. Cinq ordres des Insectes sur sept 
‘ , | ESPÈCES , | ESPÈCES 
GROUPES gg [CONNUES GROUPES sg [CONNUES 
. | 1898 1898 
Mammifères 3... .:....: 183 3.900 Report...| 3.236 | 334.550 
DISCAUX AR EUR he rue BE "13.000 Myriapodes semer 16 3.000 
Reptiles et Amphibiens...| 181 5.000 [Crustacés ........ RENE 89 8.000 
POIs ace 414 | 12.000 |Pycnogonides ........... — 150 
Lepidoptères ...:....... 542 DOS CODE PVETS ER ER A A | 41 8.000 
Coléoptères :,..::....... S95211202000 1TUMICICIS ATEN Re. | 3 400 
Hymenoptères .......... 229 | 88.000 |Bryozoaires ............. | 35 1.000 
D'PTÉTOSENM ES CU RER à 190 | 28.000 |Mollusques et Brachiopodes 674 50.000 
NÉTTOD TO SA TS 39 2.050 |Echinodermes .......... À 29 3.000 
OTMOPEOrOS ASE RE MES 150 | 13.000 |Eponges (Cœlentérés ?) | 11 1.500 
Hémiptères ............. 195 | 30.000 |Protozoaires ............ LB 6.000 
ATACHIITES EC LE ES 78 20.000 7.162 | 415.600 
le dépassent, de même la classe des Arachnides. La classe des Insectes 
à elle seule comprend 281,000 espèces, plus de la moitié du nombre 
total des espèces fossiles et vivantes ! Les Myriapodes et les Crustacés 
forment aussi les groupes les plus riches. | 
Il est impossible de ne pas être frappé du rapport .qui existe 
entre le type Arthropode et la différenciation extraordinaire dé ses 
formes spécifiques. Les Arthropodes ont un squelette externe qui 
ne se prête plus à des modifications dès qu'il est durci, à l’éclosion 
de la larve et jusqu’à la prochaine mue ou métamorphose. Ils 
possèdent des membres unimétamériques, formés d’un seul rayon 
articulé, pouvant présenter il est vrai de courts appendices laté- 
raux mais ne formant jamais, chez les Insectes, une lame à plusieurs 
rayons, comme c’est le cas dans l’autopode des Vertébrés. Aussi ces 
membres ne peuvent-ils se plier aux nombreux usages auxquels se prête 
si aisément une patte de Mammifère plantigrade par exemple. Ils sont 
astreints à un emploi bien plus étroitement déterminé, d’où autant de 
membres différents qu’il y a de fonctions spéciales. Celles-ci sont infini- 
ment plus variées chez les Insectes, vivant sur terre, que chez les Crus- 
tacés presque tous confinés dans la vie aquatique. La fonction du vol 
entraîne la formation de membres dorsaux, sans rapports morpholo- 
giques avec les membres ventraux représentant seuls les appendices 
métamériques. Les ailes, conformées de manières diverses, caractéris- 
tiques des ordres, sont en outre susceptibles de présenter une grande 
