TRANSFORMISME ET SYSTÉMATIQUE 677. 
tures seules ou par les ceintures et les côtes, ou encore par les côtes 
seules et par le bassin, sont les principaux traits de l’organisation des 
classes, et ces caractères s’accompagnent de propriétés histologiques 
particulières pour chacune dé ces dernières. Mais pas plus que l’em- 
branchement, la classe ne peut être caractérisée par sa forme, parce que 
ses traits sont tous tirés d'organes centraux et qu'ils n'empruntent 
rien aux organes périphériques comme les ébauches des membres, qui 
donneront plus tard, par leur spécialisation et les corrélations qu’elle 
entraine, les types secondaires de chaque classe (ordres). Ces ébauches 
sont encore en effet à l’état indifférent et susceptibles de prendre les 
dispositions les plus variées, de manière à donner par exemple l’aile 
de la Chauve-Souris, la nageoïire du Dauphin, la patte du Lion ou du 
Cheval, le bras et la main de l'Homme, lorsque l’organisation de tous 
ces types est déjà fixée et répond à celle de la classe des Mammifères. 
Dans les ordres l’organisation de la classe se précise justement en 
ce qui regarde les appareils de relation, de locomotion surtout, qui 
s'adaptent à une fonction générale, déterminée pour chaque ordre, et 
qui se spécialisent pour l’exercice de cette fonction. C’est ainsi que le 
membre antérieur d’un Carnivore, destiné à la fois à la marche et à la 
capture des proies, deviendra une patte-comprenant toujours plusieurs 
doigts, libres sur la plus grande partie de leur longueur et terminés 
par des griffes ; que le membre antérieur des Cétacés deviendra toujours 
une nageoire, celui des Chiroptères toujours une aile et ainsi de suite. 
Mais il peut y avoir bien des formes d’ailes, de pattes ou de nageoires 
_et c’est pourquoi l’ordre, pas plus que les divisions précédentes, n’est 
encore caractérisé par une forme déterminée et constante. Pour le défi- 
nir, il faut avant tout faire appel à son organisation, c’est-à-dire à des 
caractères généraux portant sur les grands appareils, sur la denture ou 
sur les membres, étroitement correlatés au type ordinal et enfin sur 
les propriétés humorales et sur les propriétés histologiques le plus sou- 
vent cachées, mais qui se manifestent aussi à lextérieur dans les qua- 
lités de la peau ou de la fourrure. | 
Types formels. — Au delà des ordres l’organisation n’entre plus en 
ligne de compte pour l'établissement des catégories systématiques, car 
les divers représentants de celles-ci ont tous une organisation identique 
qui est celle de l’ordre lui-même. En revanche ils diffèrent nettement 
entre eux par des caractères distinctifs multiples, mais dont le principal 
est la forme. Il ne s’agit point, sous le nom de forme, du simple contour 
apparent, superficiellement tracé, de lanimal, mais bien du dessin 
exact de ce dernier, dépouillé de tous les ornements ou des déguise- 
ments qu'il pourrait tenir de productions tégumentaires exhubérantes, 
