— 107 — 
Ed ora che ho tentato di dare una idea per quanto possibile precisa dei cristalli 
in questione, cade in acconcio una considerazione di indole più generale. 
È singolare come certe idee, una volta messe fuori, tendano irresistibilmente ad 
allargare a dismisura i limiti entro i quali possono essere ammesse. Quante volte non 
furono indicate come causa efficiente di certe variazioni nell'abito dei cristalli di una 
medesima sostanza le impurità accidentalmente presenti nella soluzione, dalla quale 
i cristalli si depositarono ! Eppure, se esaminiamo un po’ più da vicino questa influenza, 
non possiamo a meno di accorgerci che essa spiega poco più che nulla. 
Nessuno certamente vorrà negare che molte volte una medesima sostanza assume 
abito diverso secondochè. nelle soluzioni da cui si ottiene, sono o no presenti certe 
altre sostanze. Ma il volerne dedurre senz’ altro che la presenza di tali sostanze è 
causa necessaria e sufficiente perchè il fenomeno abbia luogo è un correre troppo. 
E valgano gli esempî presi dalla natura stessa e scelti fra i più ovvii. 
A tutti i mineralisti è ben noto il così detto grès cristallizzato di Fontainebleau, 
a cemento calcareo che ha assunto costantemente la forma del romboedro (111) della 
calcite. E quando più tardi a Sievering nei dintorni di Vienna fu osservato un grès 
identico, si poteva essere inclinati a incolpare la sabbia quarzosa dell'abito speciale 
assunto dalla calcite. Ma una tale conclusione sarebbe facile a dimostrarsi inatten- 
dibile, poichè in migliaia e migliaia di altri casi la calcite ha assunto la medesima 
forma, senza che racchiuda sabbia quarzosa, anzi senza che sì trovi, anche a distanza, 
quarzo 0 ‘sabbia. Dunque non può essere la sabbia la causa efficiente, come non può 
esserlo la presenza di altre impurità, conoscendosi la calcite sotto forma di (111) tanto 
allo stato puro quanto unito ad impurità d’ogni genere. 
‘ Passiamo ad altro esempio, alle tormaline dell'Elba. Tenendo conto delle sole 
faccie terminali, poichè la zona dei prismi poco varia, vi troviamo cristalli rosei di 
tinta uniforme o quasi, ora terminati dalla sola base liscia e lucente, ora dalla sola 
base ruvida, ora dal solo romboedro (100), ora da (100) e (111), ora da (100)(110), 
ora da (111)(100)(110), ora da scalenoedri ecc. ecc., e la stessa variabilità nel modo 
di terminazione dei cristalli si osserva nelle tormaline verdi e nere, e nelle tormaline 
policrome; anzi in queste ultime è forse più evidente che mai la nessuna relazione 
tra le impurità e i cambiamenti delle impurità avvenuti durante la formazione del 
cristallo, e l'abito di questo. 
Come mai si potrebbe poi mettere di accordo la suaccennata ipotesi sulla influenza 
delle impurità colla costanza p. e. della forma del quarzo? 
Qualunque minerale un po’ comune, trovato in più luoghi, noi prendiamo ad esa- 
minare, ci s impongono sempre le stesse considerazioni; talchè dobbiamo ammettere che 
l'abito non dipende essenzialmente in alcun caso dalla presenza o mancanza di impurità 
o dal cambiamento di queste durante la. cristallizzazione. 
I nostri cristalli di idocrasio, del resto, ne sono una prova evidente. Essi dimo- 
strano che durante la loro formazione sono avvenuti numerosi cambiamenti nella solu- 
zione dalla quale si depositarono, ed anche delle interruzioni complete. Ma tutto ciò 
non ha influito sul loro abito generale, sulla tendenza pronunciata cioè di svilupparsi 
a preferenza nel senso dell’asse principale e sulla loro natura distintamente polisin- 
tetica, come non vi è nesso alcuno tra questi cambiamenti e la combinazione. 
