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portandole al piu perfetto grado di mummificazione, che si conosca. Di simili mum- 
mie, ancor meglio, che per l'altre del convento dei cappuccini nei dintorni di Palermo, 
si potrebbe scrivere con Pindemonte (.Sepolert) 
Simulacri diritti, intorno vanno 
Corpi d’anima voti... . ...... 
O ooo o 60 0 0 dè 0 000 dD dé do dad d0 
Non che le carni lor serbano i volti 
Dopo cent'anni e più. Morte li guarda, 
E in tema par d'aver fallito i colpi. 
Medici, naturalisti, fotografi e profani curiosi si sono spesso dilettati di vederle, 
studiarle e ritrarle (*). Nel paese si afferma, che, lo stesso Napoleone I se n'ebbe ad 
occupare. 
L’intelligente amministrazione comunale di Ferentillo, che tiene assai a questa 
specie di privilegio conservatore posseduto dal suo antico Cimitero, mosse lodevole 
istanza presso il Ministero dell’interno e della pubblica istruzione, perchè direi in 
via ufficiale si venisse sul luogo medesimo a constatarne gli ammirevoli effetti di mum- 
mificazione, nonchè, ove possibile, le cagioni di essa : massime che omai non si seppellisce 
più in siffatto cimitero, e le mummie esistenti, per circostanze speciali, come senti- 
remo, potrebbero perdere e perdono della loro conservazione. 
Anzi parlando della potenza mummificatrice di detto cimitero coll'egregio e gen- 
tile Sindaco di Ferentillo, ebbe a manifestarmi, che in caso di morte di eminenti per- 
sonaggi, lui ed il paese sarebbero stati orgogliosi di ricettarli nella loro terra preser- 
vatrice, e così concorrere pel meglio a mantenerne integra la salma e l'effigie all’ affetto 
ed al culto dei presenti, e delle future generazioni: nè è senza fondamento la nobile 
ed umanitaria aspirazione, poichè, come si vedrà, il processo di naturale mummifica- 
zione è tale, che sotto certi aspetti, non soffre confronti coll'imbalsamazione. 
S. E. il Ministro Coppino accogliendo i desiderî di Ferentillo, e sapendo, che io 
già altra volta col senatore Maggiorani in via privata mi era occupato di tale argo- 
mento (2), gentilmente mi volle affidato l’incarico di fare opportuna visita sul luogo, 
che eseguii nel luglio 1885: ebbi colà ogni sorta di cortesie e facilitazioni a miei 
studî, per parte dell'autorità comunale ed ecclesiastica, e qui pubblicamente ne faccio 
i ringraziamenti. — 
Innanzi di scendere alla descrizione dei fatti rilevati, parmi utile premettere breve 
descrizione di Ferentillo e del suo Camposanto. 
Il fiume Nera, che nelle vicinanze di Orte si versa nel Tevere, scorre in una 
pittoresca valle, in varî punti, ristrettissima, e poco sopra l’industre città di Terni, con- 
vogliando le sue acque con quelle del Velino, viene a dar luogo alla magnifica cascata 
(1) Ancor ultimamente il valente fotografo prof. Pompeo Pesciaroli ne ritrasse ben riuscite tre 
insieme ed avendomene gentilmente offerti due esemplari, mi recai a premura presentarne uno a questa 
medesima Accademia dei Lincei. 
@) Sulla mummificazione de’ cadaveri, osservazioni del prof. C. Maggiorani e del prof. A. Mo- 
riggia. Atti della R. Accad. dei Lincei, 1872. i 
