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100 simili cranî, scrissi a Ferentillo di questo suo desiderio scientifico, e quel Mu- 
nicipio generosamente lo soddisfece. 
I cadaveri si presentano così bene mummificati da conservare distintamente i 
lineamenti del volto e potersi, come scrisse il senatore Maggiorani, dopo lungo inter- 
vallo di tempo, determinare ancora la identità della persona: havvi una mummia cen- 
tenaria, in cui i discendenti ravvisano a colpo d'occhio le fattezze di famiglia. 
La cute dissecca, ma non s'incolla del tutto alle ossa, d'onde avviene, che l'abito 
del corpo si allontani meno da quello che fu alla morte. 
La sporgenza de’ zigomi, e gl'infossamenti alle guancie non sono troppo marcati : 
le cose però variano in grado, secondo il periodo della mummificazione. Il color delle 
mummie inclina al giallognolo, e si diparte poco dalla tinta naturale dei cadaveri. 
I capegli, la barba, le ciglia, i peli delle ascelle e del pube, le unghie, i denti 
rimangono ad ornare le regioni, dove sono distribuiti: gli occhi non sono ben con- 
servati: le mummie non danno odor di muffa, nè muffe appaiono all'occhio sulla pelle : 
si osserva qualche piccola chiazza bianchiccia specialmente dove poggiava il cadavere 
nella cassa: si tratta di sali calcarei. 
Disseccati e rasciutti i tessuti da parere quasi di carta pecora: le articolazioni 
irrigidite di maniera, che il corpo è tutto d'un pezzo ritto, come fosse in tetano, e si 
può trattare a modo di un palo. 
V'hanno delle mummie alte, che a sollevarle ti crederesti incapace, o per lo meno 
parrebbe da prepararsi ad un grande sforzo, mentre in realtà le si sollevano, come sì 
trattasse di corpicciuoti di bambini. 
Una mummia che misurava ancora in altezza (partendo dal calcagno; essendo 
sempre il piede inclinato in modo da poggiar sulla terra colla punta delle dita) metri 1,64, 
non pesava, che ehilogramma 7; un'altra disseppellita da molto tempo, ne pesava 6, 
misurando in altezza 1,50. Varia però assai il peso, secondo il grado di mummifica- 
zione: non son che le mummie centenarie quelle che. si riducono a tanta leggerezza. 
Burdach (Zrattato di fisiologia, tradotto in francese, vol. V, pag. 448) riferisce, 
che una mummia naturale, di 180 anni, pesava 10 libbre (tedesche): non riporta la 
località, nè l'altezza della mummia. È veramente sorprendente la leggerezza, che può 
toccare per tal modo il cadavere, mentre quello fresco di adulto pesa in media chi- 
logramma 65, dei quali, pur calcolando tutta svaporata l'acqua rappresentata da circa sh 
dovrebbero residuare quasi 20 chilogrammi in parti solide: considerando poi lo sche- 
letro da solo, essiccato, senza ‘midollo, cartilagini, periostio ecc., esso pesa già per sè 
da 5 a 6 chilogrammi, che colla cremazione si riducono a circa 3. 
Bisogna dunque pensare, che oltre l’essiccamento, le mummie patiscono perdita di 
sostanza propria organica, e tanto più ciò si deve affermare, riflettendo al ricco pol- 
viscolo atmosferico, che le invade, ed al numero sterminato di microrganismi, che le 
varie parti della mummia, esaminate, presentano; le quali parti tutte concorrono nel 
peso totale delle mummie. Questo fatto è da ascriversi al lavorìo di microbi, d'ifomi- 
ceti e finalmente di acari, nonchè alle svariate fermentazioni, che avvengono nelle fasi 
della mummificazione. 
Io segai il cranio a diverse mummie, onde scoprire cosa fosse avvenuto del 
