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cervello: e questo io trovai sempre quasi del tutto distrutto : ridotto a pochissimi grammi 
(7 a 15), mentre nell'adulto fresco peserebbe circa grammi 1400, da cui pur dedu- 
cendo ad essiccamento completo, circa 1'80°/ (parte acquosa), dovrebbero residuarne 
ancora circa grammi 280. 
Forse come nei cadaveri ordinarî qualche parte di cervello potrà esserne uscita 
sotto forma di melmosa poltiglia per le occhiaie, concorrendo a guastare gli occhi: 
talora una parte di liquido animale pur si perde da certe regioni della pelle del cada- 
vere, in corrispondenza delle parti più declivi del medesimo, massime quando questo 
è collocato sul fianco: se il cadavere si trova in contatto colla terra, ne succede una 
specie d’impasto alla pelle, come è a vedere anche per il vestito quando è assai 
stretto al corpo. 
Gli Egiziani, maestri antichi d'imbalsamazione, già conosceano il facile guastarsi 
del cervello, e ne lo esportavano per mezzo delle cavità nasali od anche dalle occhiaie: 
anche nel foetus papyraceus, di cui si disse, è conosciuta la quasi refrattarietà ad 
essiccarsi del cervello. 
Del resto, specialmente per quanto riguarda le ossa, è stato da lungo tempo con- 
statato, che le fossili diminuiscono nella loro parte organica, ed alcuni sali perfino 
mutano di natura. Nei cranî pompejani (0razia pompejana, Memoria di G. Nicolucci, 
Atti della R. Accad. delle scienze in Napoli 1882), secondo le analisi del prof. Lehman, 
la sostanza organica era ridotta anche al minimum di 12°/ con discreta quantità di 
fluorato calcico (3, 14 °/)' 
Le mummie di Ferentillo sorpassano assai quelle del cimitero del convento dei 
cappuccini nei dintorni di Palermo, quelle del convento degli stessi frati in Roma, 
ed anche l’altre della chiesa di Venzone nel Friuli, se, come scrisse il dott. Pari, la 
mummificazione vi si verifica soltanto in alcuni dei tumuli esistenti, e per di più i 
cadaveri e le mummie presentavano sulle superficie dei piccoli funghi bianchi. 
L'aspetto d'insieme delle mummie di Ferentillo non ispira quel disgusto, che 
sogliono eccitare i corpi morti conservati coi mezzi dell’arte, come è a vedere per es. 
nelle classiche mummie d'Egitto. 
La mummificazione oltre di non costar nulla, mentre l’imbalsamazione in Egitto 
andava da L. 1500 a L.4500 per cadavere, secondo condizioni sociali, salvo pei po- 
veri, per i quali era a gratis, richiedea un maneggiamento di cadavere di 80 a 90 
giorni negli stabilimenti ad hoc ; spesso occorrea il sagrificio oltre del cervello, di tutti 
1 visceri del petto e del ventre, dove si sostituivano con sostanze bituminose, od aro- 
matiche antisettiche: e sebbene i metodi odierni d’ imbalsamazione sieno molto più 
semplici e spicci, sempre però son costosi, nè tutti i cadaveri ne sono ben capaci. 
Le mummie d'Egitto, specialmente quelle ottenute col bitume sono nere, pesanti, 
colle fattezze meno bene conservate; i ricchi ed i personaggi distinti riuscivano però 
un po meglio, perchè imbalsamati specialmente cogli aromi, oltre della solita immer- 
sione per 70 giorni nel natro (!) e quindi la fasciatura. 
Ultimamente fu trovata ancora discretamente conservata dopo 40 secoli la famosa 
mummia di Ramsete II (Sesostri), ma la pelle è color di terra, e qua e là con chiazze 
(7) Un misto di carbonato, solfato e muriato sodico. 
