SPIRA (IE 
nere: essa venne alla luce per cura del celebre egi.tologo prof. Maspero, e collocata 
nel Museo di Boulag. 
Anche i cadaveri trovati essiccati nelle sabbie cocenti del Sahara si presentano 
male conservati; sarebbe impossibile riconoscere la fisionomia naturale: non differiscono 
dagli scheletri, che per la cute, che ancora li ricopre. 
In ogni modo però anche se fosse alla mano il processo di mummificazione, come 
quello dell’ imbalsamazione, in via economica ed igienica non sarebbe mai desidere- 
vole elevato a metodo generale. 
A tal wopo basterà solo pensare alla recente statistica, quale fu comunicata dal 
dott. H. Brugsch alla Società geografica di Francoforte, dalla quale risulta il nu- 
mero delle mummie egiziane salire a circa 600 milioni, di cui molte esportate dagli 
Arabi e dagli Europei. 
La fantasia rifugge dal pensare l’area, che occorrerebbe sulla terra colle presenti 
popolazioni addensate, per cui anche senza averne molta voglia, si presenta natural- 
mente il problema della cremazione. 
Non tutte però le mummie di Ferentillo sono ugualmente ben conservate; alcune 
anzi vanno in isfacelo, e stupisce come le altre possano conservarsi tanto bene e pei 
anni e secoli, abbandonate come sono, senza cura d’arte alcuna, alla polvere, agli in- 
setti e peggio ai topi; io penso, che giunte a perfetta mummificazione curandole con 
opportuni liquidi, con vernici e con adatto governo per l’aria ambiente, si potrebbe 
conservarle quasi indefinitivamente e belle come vengono estratte dalla terra. Ora ve 
ne sono buone da circa 30 a 40 di diverse età, ed in diverso grado di mummificazione. 
A questo proposito feci l'osservazione, che le mummie state a lungo sotterra, sono 
quelle, che resistono assai più tenacemente al lavorìo demolitore del tempo, e vengono 
meno intaccate dagli animali. 
I cadaveri troppo carichi di vestiti, specialmente se questi sono assai stretti, sì 
conservano men bene. 
I cadaveri sepolti più superficialmente come pure quelli sepolti in cassa, sì con- 
servano meglio, che interrati: meglio poi i vecchi o morti dimagriti; però come sì 
sentirà, io esportai una bellissima mummia di soggetto giovine, quantunque grasso 
assai e muscoloso, locchè si potea ben constatare, in grazia del processo di mummi- 
ficazione poco avanzato. 
I sacerdoti non vengono sepolti nella terra del cimitero, ma le casse sono murate 
e sopraposte le une alle altre, ove occorra, lungo il lato cieco dei cimitero, che è anche 
il meno ventilato ed asciutto: ebbene in generale la conservazione non va compagna 
colla distinzione di sepoltura: un cadavere di sacerdote murato da circa 20 anni, avea 
conservato bene il fianco superiore, mentre l’altra metà inferiore del corpo era un poco 
scuastata, essendo la cassa stata messa in modo, che la salma vi giaceva di costa: il 
fianco conservato fu quello, che era volto in aria: le casse degli ordini inferiori erano 
meno bene conservate. 
Un altro caso abbastanza istruttivo ebbi a verificare di cadavere sepolto in terra | 
da circa 15 anni, il quale non portò mummificato, che il ventre e le estremità inferiori, 
mentre il resto andò in isfacelo, e ciò perchè la sepoltura era avvenuta in troppa vici- 
nanza di una finestra, colla testa precisamente volta a questa apertura, in modo che 
