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entratavi della pioggia, si venne a guastare quanto sì trovava nel pezzo di terreno 
soggetto ad inumidirsi. 
Questo è uno tra i molti fatti, che debbono aiutarci a spiegare certe apparenti 
e singolari eccezioni, per quanto riguarda la mummificazione : vedremo più oltre, quanto 
sono numerosi i fattori che concorrono in questo processo, e mancandone qualcuno dei 
più influenti, gli altri non bastano a condurlo a termine, ed allora si presenta quasi 
coll’apparenza di scherzo o di capriccio di natura, quello che non è in fondo che il 
portato naturale delle condizioni, in cui si trova il cadavere; anche qui l'eccezione 
viene a confermar la regola: simili eccezioni si riscontrano non solo a Ferentillo ma 
in molte altre località adatte alla mummificazione, ed ancora ultimamente il mio an- 
tico allievo, ed ora distinto professore a Camerino, prof. F. Legge, mi scrivea che ivi nel 
sotterraneo della chiesa di S. Annunciata tra le mummie si riscontrano cadaveri non 
mummificati; anzi Thouret e Fourcroy c'informano, che si trovarono delle mummie 
naturali nell’esumazione del cimitero degl'Innocenti, in terreno umido, fra altri mucchi 
immani di cadaveri non conservati. 
A scopi d'indagine esportai diverso materiale: varî pezzetti presi a diverse regioni 
di mummie state tempo differente sottoterra, e da non egual tempo estratte, anzi annuenti 
le autorità ecclesiastiche e civili, portai meco una mummia intiera (femmina di circa 
12 anni, e forse da altrettanto tempo mummia), da pochi mesi estratta dalla terra. 
La mummia, benchè piccola, pesa assai, perchè grassa-muscolosa, come sì scorge 
coll’occhio, e meglio palpando le polpute coscie e natiche, e come dappoi si confermò 
coll’esame anatomico-istologico: ora la sì conserva nel Laboratorio, dopo averle aperto 
il cranio, il petto, ed il ventre in guisa da poterla studiar dentro, e richiudere dappoi 
queste cavità, senza che quasi appaia lesione alcuna esterna. 
Non possedendo materiale appartenente a mummie di abbastanza svariate fasi di 
tempo, anzi conoscendo in generale poco intorno al tempo, in cui i cadaveri erano 
restati sottoterra, o liberi dappoi nel cimitero, ho cercato supplire a queste deficienze 
col far seppellire animali nella stessa terra a diverse profondità per durate varie ed 
in condizioni svariate (cioè a nudo, con piume, o con panni, in cassette o senza) poichè 
non seppellendovisi più cadaveri, non mi restava, che questa via, che m'ha anche con- 
dotto a ritardare la Relazione finora a S. E. il Ministro Coppino sul mio operato (!). 
Per mezzo di tagli, isolamenti, e liquidi diversi, esaminati pezzi di pelle, muscoli, 
visceri, attinenti a mummie scavate la maggior parte da tempi immemorabili (?), venni 
pressochè ai medesimi risultati, se sì eccettua una copia minore di muffe, che insieme 
al compianto senatore Maggiorani, ebbi già altra volta a trovare ed esporre, per cui 
‘non credo qui di ripetermi. Volli però cercare in modo speciale il contenuto dei cranî: 
esso era ridotto ad una sottile focaccietta, polverosa, friabile, grigio giallorossastra, 
costituita da grasso, mielina, colesterina, polviscolo minerale, sporule per lo più senza 
(1) Mi corre qui l’obbligo di ringraziare in modo speciale il distinto collega Egisto Lucchi, 
dottore di Ferentillo, il quale con estrema gentilezza e precisione s’incaricò di tutte le operazioni 
occorrenti per cotesti seppellimenti di animali, nonchè del loro invio in Roma. 
(2) Non voglio lasciar sfuggire quest'occasione per dire due parole in lode del mio primo assi- 
stente dott. Magini, nonchè del secondo assistente dott. Marchesini, i quali con zelo ed intelligenza 
mi coadiuvarono nelle ricerche, e specialmente il dott. Magini colla ben nota sua abilità tecnica. 
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