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di 20,95 °/, teorico, contenuto nel gesso. Ciò prova che la roccia era costituita da 
gesso puro. In generale per stabilire a che punto di idratazione si trovi l’anidrite, non 
serve una determinazione pura e semplice dell’acqua contenuta nella roccia, trovandosi 
spesso lo zolfo e la dolomite bianca così intimamente commisti all’anidrite da non 
poterne essere separati. Come ho già osservato nella mia Nota preliminare, al micro- 
scopio il processo di idratazione appare evidente; l'acqua si introduce nelle linee di 
sfaldatura microscopiche della anidrite e ne cambia le pareti in gesso. 
La roccia compatta è talora finamente granulare e se ne staccano tanti piccoli 
parallelepipedi retti di aspetto zuccherino. I parallelepipedi idratandosi prendono uno 
splendore matto, ma conservano approssimativamente le loro faccie ad angolo retto, 
offrendo così un esempio di pseudomorfosi. 
L'aumento di volume dell’anidrite, che passa al gesso, e lo sciogliersi del gesso 
nell'acqua conferisce un carattere tutto locale alla roccia, che forma talune guglie alte 
più di 30 metri, forate, stranamente foggiate, che pare si sorreggono appena; come pure 
cavità interne che vengono poi ricoperte dalle frane. i 
In una parete verticale di 50 metri d'altezza si nota l'alternarsi di strati di ani- 
drite e di gesso; mescolanza caratteristica in simili giacimenti. In generale la roccia 
quando non contiene nè dolomite, nè zolfo, è più dura e compatta e meno alterabile; 
l’acqua sciogliendo all’intorno la roccia più alterabile e smussando i vertici e gli spi- 
goli della compatta lascia grossi sferoidi, i quali emergono talora in gran numero 
dalla superficie, e poggiando appena sul pendio rotolano facilmente in basso con una 
semplice spinta. 
Modo di formazione della Sellaite. 
Dopo di aver detto così della Sellaite, dei minerali che l’accompagnano e della 
natura della roccia, in cui si trova, sarebbe logico fare qualche parola sul modo e sulle 
condizioni di formazione di essa roccia e della Sellaite, ma a questo punto incomin- 
ciano le maggiori difficoltà. Ipotesi se ne possono fare parecchie; poche avranno un 
fondamento qualsiasi. 
L'anidrite proviene probabilmente da calcari magnesiaci, che furono convertiti da 
acque sulfuree in solfati; restando, per la sua grande solubilità, eliminato il solfato 
di magnesio; convertiti però solo in parte e si spiega così la presenza della dolomite 
nella roccia. Dalle medesime acque o da altre in epoca vicina sarebbe stata deposta 
la Sellaite. Il trovarsi infatti la Sellaite così vicina alla fluorite, fa subito pensare che 
i due fluoruri abbiano un'origine comune, e generalmente si ammette ehe la fluorite 
abbia un'origine acquea almeno in simili terreni. Non riesce certo facile lo spiegare 
come mai la Sellaite sia così rara, tantochè non se n’ è trovata finora che in una 
ristrettissima località. Se ivi poterono insieme cristallizzare dall'acqua i due fluoruri 
di calcio e di magnesio, in quali condizioni speciali ciò avvenne, se altrove si depositò 
solo il fluoruro di calcio non mancando certo la presenza del magnesio ? Delle espe- 
rienze sulla relativa solubilità dei due fluoruri getterebbero probabilmente qualche 
luce sulla questione. Giova però osservare che un fatto identico avviene nei due fosfati 
di calcio e di magnesio, essendo la wagnerite rarissima rispetto all'apatite. 
