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sulla cui realtà nessuno può ardire di dubitare. Così per es. accadono delle sostitu- 
zioni tra il sistema nervoso della larva e quello dell'imagine dei lepidotteri, dei dit- 
teri ecc. Ma potremmo noi da ciò indurre che non esiste omologia tra il sistema ner- 
voso della larva e quello dell'’imagine? Ma allora il sistema nervoso dell’ortottero 
adulto (non esssendovi di certo sostituzioni tra il sistema nervoso dell’ortottero adulto 
e quello della sua larva) non potrebbe essere omologo a quello del lepidottero e del 
dittero adulto. È possibile che l'embriologia arrivi a far credere che il cervello degli 
ortotteri non è omologo a quello dei lepidotteri? In breve io credo che nell’apprez- 
zamento delle sostituzioni si deve andar molto cauti e si deve ricordare sempre che 
la legge della variazione s'impone in ogni epoca della vita e non appena nell'adulto; 
occorre tener conto della fisiologia dell'embrione la quale perchè il più delle volte 
è sconosciuta non si suol calcolare affatto, occorre sopratutto apprezzare gli adatta- 
menti embrionali; insomma evitar di credere che la filogenia venga ripetuta esatta- 
mente dalla ontogenia (‘'). Ciò equivarrebbe al credere che la storia di Tito Livio 
si dovesse accogliere come un'esposizione di fatti fedele e indiscutibile, come vera storia! 
D'altra parte, in molti casi, le sostituzioni si possono escludere @ priori. Per 
es. il lavoro di Ruge (?) sui muscoli della faccia è un lavoro di pura anatomia com- 
parata al quale secondo me, l'embriologia non potrà togliere nulla di essenziale. In 
breve io ripeto che a mio debole parere, l’embriologia fa da potentissimo sussidio 
alla morfologia, ma non bisogna credere che sia un passe-par-tout buono per aprire 
qualunque serratura. Da sola essa è di regola insufficiente, come da sole sono insuffi- 
cienti la zoologia. l'anatomia e la paleontologia. Tutt'e quattro queste sorelle vogliono 
essere associate per fondare una buona ipotesi. Il morfologo deve ordinare e far ar- 
monizzare i loro responsi per modo che risulti la posizione d'un dato ramo dell'albero 
genealogico. Egli si trova quasi nelle condizioni di chi per es. volesse ricostruire n 
castello medioevale tipico, coi ruderi di quei castelli che si trovano qua e là sparsi 
in Italia. Questi dovrebbe esaminare tutti i ruderi ed ora servirsi di quelli d’un ca- 
stello, ora di quelli d'un altro, a seconda che il punto in ricostruzione è conservato 
nell'uno e nell'altro. Siccome le lacune che incontriamo nelle scienze in discorso non 
sono regolari, ma sibbene almeno, per quanto finora sappiamo, sono casuali come nel 
confronto col castello, così s'intende che in certi casi si deve badare più all'una che 
all'altra scienza. 
Abbiamo fin qui cercato di renderci conto d’una parte delle divergenze che 
(1) Colla teoria delle sostituzioni si vuol spiegare anche la persistenza degli organi rudimen- 
tali che servirebbero come Vermittlungsorgone: auf die Anregung oder mit Hilfe des spàteren 
rudimentiren Organes treten im Embryo die beibenden Theile hervor u. werden in ihrer Entwi- 
chelung geleitet (Kleinenberg 1. c.). Ciò aveva supposto anch'io intanto che studiavo lo sviluppo della 
colonna vertebrale dei pesci, in cui avvengono classiche sostituzioni, ma prima di finire questo studio 
mi sono ricreduto perchè questa supposizione mi parve non ben consona ai fatti che incontravo (per es. 
l'ipotesi in discorso non spiegava perchè tutti gli archi vertebrali di tutti i T'eleostei si preformano 
più o meno estesamente cartilaginei, tranne un certo numero di quelli dei Ciprinoidi). Uno dei moventi 
della scomparsa o permanenza degli organi rudimentali sta forse nella rapidità maggiore o minore 
dello sviluppo (l’uovo dei Ciprinoidi ha rapidissimo sviluppo). 
(3) Untersuch. i. d. Gesichtsmuskulatur der Primaten. Leipzig, 1887. 
