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inspezioni geologiche, l’antichissimo terreno, il quaternario, nel punto della spiaggia più 
prossimo alla sinistra del fiume, stato discoperto pel lavoro di corrosione operato dal mare, 
il quale vi distrusse una buona parte del Tombolo, sì che li presso si vedono sterrate 
le radici di annosissimi ginepri, i quali attendono il loro istante per essere via tra- 
volti nelle correnti litorali. Quivi, al pian del mare, non più sabbia, ma argilla tur- 
china e banchi di antichissima torba con voluminosi rocchî e ceppaie di querci e 
castani sepolti in quel letto: e su questi i tenacissimi cesti di carici e scirpi com- 
battersi coi fiotti del mare e contendere loro la distruzione di quel suolo, che pochi anni 
or sono faceva parte del tranquillo seno interno riparato dal Tombolo. Agli antropologi 
può essere caro di esaminar la parte occipitale di un cranio umano che dall’incom- 
pleta sutura appare spettasse ad un fanciullo di circa 12 anni: esso fu levato da quel 
terreno semitorboso che ora il mare sta distruggendo, lè dove forse giacque parecchie 
centinaia di secoli. Quest’osso ha un colore di noce scuro dentro, e fuori è lucido così 
che pare verniciato: esso senza dubbio appartiene ad un testimonio del gran mare 
interno, forse ad un pastorello degli Aborigeni, pianto perduto da sua madre e tra- 
volto in una piena di quell’immenso Tevere quaternario che correva fra il Gianicolo 
e il Tarpeo all’altezza dell’intermontium, dove depose quei detriti fluviali osservati 
dal Brocchi e sui quali sorge la statua equestre di M. Aurelio. 
Le sabbie, tolte via dalla corrosione, furono distese lungo la medesima spiaggia 
fin verso Torre Paderno, dove non produssero ancora che un centinaio di metri di 
avanzamento sui bassifondi della medesima; e si può affermare che quanto vi fu ag- 
giunto nell’epoca moderna altro non è se non ciò che fu tolto presso la sinistra della 
fiumana, però che dall’interno del mare, come sarà dimostrato nell’Appendice Della 
natura dei venti, non vengono a spiaggia se non che le arene di risacca. 
La qualità delle arene di questa spiaggia palesa la loro origine differentissima 
da quelle di Fiumicino, mostrandosi esse evidentemente quaternarie e postplioceniche: 
hanno grana più grossa con predominio di frammenti quarzosi, piccoli cristalli di piros- 
sene nero, pezzetti di olivina e luccicanti pagliuzze di mica, le quali materie, comechè 
più pesanti, più abbondano nelle vicinanze dello sbocco del fiume, e tanto che colà 
vi si raccoglie la bellissima sabbia nera da scrivani. Tutto ciò ricorda l’alluvione dei 
tempi in cui ardevano con liquide eruttazioni i vulcani laziali, alluvione ben differente 
da quella che ora si depone avanti all’Isola Sacra. L’illustre prof. Ponzi dichiarò, in 
alcune delle sue dottissime Memorie, di aver rilevato un carattere pliocenico nelle 
arene della spiaggia d’Ostia: ciò era una preventiva ricognizione di quanto qui si afferma. 
Questo fenomeno di corrosione e retrocessione a sinistra cominciò quando il fiume 
ebbe avanzato il suo sbocco fino all’altezza ove stava il limite della spiaggia stessa, 
ossia dacchè il medesimo potè restringere quella foce con alluvioni deposte sul lembo 
dell'Isola Sacra. Allora il vigoroso filone della fiumana operò contro i venti di tra- 
versia come un solido capo che avanzato in mare vi faccia offizio di spartiacqua, e 
ciò a cagione del fiutto convergente di cui sarà dato conto speciale al proposito della 
tempesta di Enea, nella quale Virgilio spiegò perfetta conoscenza delle forze che la 
natura adopera ne’suo. grandi commovimenti. 
Quanto giovi alle ricerche archeologiche quel ramo di studî che il Lombardini 
chiama Geologia storica, non altrimenti meglio si discerne quanto dagli errori in cui 
