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delle quali avvisossi Enea perchè il Tevere correva in grande piena, e tuttavia potè 
superarle, laddove fu necessario che la piena rimettesse perchè le navi potessero salire 
il fiume. Poscia Enea, ritornando al suo campo con la flotta di Tarconte, parte da 
Agillina (i cui ruderi vedonsi nei pressi di Palo e Palidoro) e percorre la laguna, oggi 
stagno di Maccarese, per arrivare alla bocca del Tevere sotto al Dragoncello ove erano 
i Trojani. In tutto questo viaggio Enea non esce in alto mare, nè, come la prima 
volta, rientra per la foce sinistra del fiume. Ciò conferma 1’ opinione generale dei 
geologi su l’antico sbocco del fiume a ponte Galera, i quali nondimeno non avver- 
tirono Ja laguna del Delta tiberino chiuso dal cordon litorale, quaternario. 
Lo stesso poeta nel libro X accenna alla palude laurentina ricca di cignali, e 
nel libro XII dice che la vasta pianura si estendeva fin sotto a Laurento: e questa 
non era altro che lo stagno d’Ostia, non ancora, come adesso, tutta colmata di melme, 
e che, esaminando il terreno, si riconosce ancora fin presso alle ruine di Laurento. 
E quando Enea mandò un’ambasciata al re Latino chiedendo asilo, questi rispose 
che essi erano alle rive del cercato Tevere, e giù ne stavano nel porto. « Portuque 
sedetis », ma porto non poteva essere nè il mare aperto, nè il fiume, nel quale le navi 
non avrebbero potuto stallare in tempo di piena, ma bensì quel seno, quella baja, 
che offriva loro sicurissimo rifugio, ‘quel porto naturale che fu in appresso lodato 
dallo storico d’Alicarnasso. i 
Nè men di Virgilio ci soccorre. Ovidio nella bisogna, quando descrive l'arrivo 
della grandissima nave che portava dall’Asia minore, a salute di Roma, il colossale 
simulacro di Cibele. Per causa di grande siccità sopravvenuta, il Tevere era disceso 
in grande magra, e più non poteva, col peso e con la spinta delle sue acque, man- 
tenere alle sue foci il solito fondo contro le correnti litorali: e però quella nave s'era 
arenata in sul toccare le foci, ossia là dove il fiume, come dice il poeta, si divide 
per gettarsi in alto mare e nuotare in campo più aperto: 
Ostia contigerat qua se Tyberinus in altum 
Dividit, et campo liberiore natat..... 
E perchè i suoi futuri Commentatori, dopo 18 secoli, non pigliassero equivoco 
in credere accennato il porto d’Ostia in quella parola ostia, il poeta si cura di ag- 
giungere che gli antichi chiamarono propriamente focî tiberine quello dei due bracci | 
che era più vasto ed usciva da sinistra in mare. 
GRANO RISTORITO Tyberina priores 
Ostia dixerunt unde sinister abit. 
Che se alcuno per quel sinister intendesse una piega, un gomito in cui il fiume 
voltasse su la sua sinistra presso l’imboccatura del porto d’Ostia, sarebbe smentito 
dalla topografia stessa, per la quale è ancora facile di rilevare che l’angolo del fiume 
era fatto dal suo piegarsi @ destra: anzi tanto già era in quel senso progredito al 
tempo di Claudio che minacciava di venire sopra al nuovo porto; onde Claudio lo 
deviò con le fosse di cui è cenno nella lapide monumentale di Porto, e per cui tanto 
si travagliarono gli archeologi e gli idraulici per determinarle: alcuno farneticando si 
condusse a dire che da quelle ebbe cominciamento il ramo destro del Tevere, ossia 
