Snai 
Per contrario il Tevere, sboccando in quella tranquilla laguna, vi correva affatto 
padrone delle acque, espandendo di qua e di là su li suoi fianchi le arene, e per tal 
fatto manteneva libero corso al suo filone ed alle navi per tutta la traversata, finchè, 
già scarico del fardello arenoso, se ne usciva fuori con le sole torbide in alto mare. 
Aggiunge lo stesso autore che quel seno era visitato soltanto dal vento di po- 
nente, il quale, sebbene talvolta ingagliardisse, non molestava i navigli fermi avanti 
alla bocca del fiume (t® otouata) mentre travasavano il carico negli alleggi per 
navigare in su fino a Roma. Per tale fatto il medesimo ci rammenta le sopra 
accennate difese che prestavano i boschi su gli altri lati del'a baja, salvo che nel 
tratto di costa che era aperto ai venti di mare perl’evaporazione delle saline dei Vejenti. 
Quasi le medesime parole adopra Strabone nel lib. V dove accenna alla grande 
comodità degli alleggi per le navi onerarie prima che entrassero nella bocca del Tevere 
per indi vogare e tonneggiare fino a Roma. Al qual proposito, tanto al Muti, al Fea, 
al Rasi e al Nibby, quanto ai loro seguaci, ignari tutti dell’esistenza di questa de- 
liziosa laguna in cui si specchiava la splendida città, che i cittadini di Roma chia- 
mavano la divina, resta a dimandarsi qual mai agevolezza di alleggiamento avrebbe 
Strabone potuta lodare fuori in pieno mare e sotto il capriccio dei venti. 
Procopio nelle sue Memorie scritte sotto Giustiniano fermava la misura dell’Isola 
Sacra, la quale poscia seppe il Nibby riconoscere per un buon terzo minore ‘dell’at- 
tuale, senza punto notare la somma importanza idraulica e storica di tale topografica 
indicazione. 
Da siffatte testimonianze acquista fede quello storico che a quest'isola, un dì tutta 
boscosa, dava il grazioso titolo di « Libanus alma Veneris », e così il Volpi che nelle 
sue Antichità latine dice che quell’isola sin dai secoli più rimoti era consacrata dagli 
Ostiensi ad Apollo. 
La Baja secondo i poeti. 
Dagli storici passando ai poeti, la quistione si fa più interessante e meglio ancora si 
chiarisce. Virgilio, che sopra tutti fu zelante ricercatore delle antiche memorie, mise 
nelle sue descrizioni tutta la verità che la sua attenta osservazione gli rivelava. Uno 
dei più insigni maestri in geologia, Élie de Beaumont, tanto apprezza l'autorità di 
Virgilio che, nella disputa sul Reno antico, se cioè questo fosse ad una o a due foci, 
cita il verso del poeta: 
Exstremique hominum Morini Rhenusque bicornis 
e soggiunge che per geografia crede più informato Virgilio che Cesare lo storico. 
Cornigeri erano detti i fiumi, che dopo di essersi allargati in laguna presso il mare, 
ne uscivano quinci fuori con una o più foci; e però anche il piccolo Numicio aveva 
l’onore delle corna come il Tevere, il Po, il Reno e il Nilo. L'appellativo bicornis 
valeva per Élie de Beaumont come documento geologico nelle sue considerazioni sul 
Reno antico. 
Virgilio adunque finge che Enea veda ciò ch’egli stesso aveva per gran parte 
ancora sott’occhi. Giunto l’eroe troiano alle spiagge di Lavino vide uscir a mare una 
