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sono, nella loro intima struttura, assai diversi dalle dune moderne formate dal mare 
e dai venti, e invece mostrano fra loro schietta comunanza di origine tanto per 
lo speciale colore delie arene e per la natura e la disposizione delle medesime in 
massa uniforme e non distribuita nei disordinatissimi strati che si osservano nel taglio 
delle dune, quanto per la concordanza dei fossili, tutti di acqua dolce, e per l’assoluto 
difetto di fossili marini. Quest’ultimo fatto, assai singolare, è tuttavia in armonia 
con l'origine quaternaria del Delta stesso, come nell’accennata Appendice sarà esposto. 
Un'altra relazione non meno interessante lega fra loro quei tre lembi, la quale risulta 
dalla squisitissima acqua dolce, tanto lodata da Plinio nel suo Laurento, e che trovasi 
esclusivamente sotto le sabbie dei detti tomboli e null’ affatto nelle circostanti mo- 
derne alluvioni. 
Tal’è pure la causa del fenomeno dei pozzi del Lido di Venezia, del singolare 
pozzo di Ostellato su la laguna di Comacchio e dell’acqua che Paolo Emilio, guer- 
reggiando in Macedonia, come Livio ricorda, seppe far attingere, a circa 200 passi 
dal mare, agli acquajoli dell’ assetato suo esercito, così squisita ed abbondante, 
che gliene venne riputazione di uomo inspirato dai numi, e gli valse la vittoria. « E 
« certo questa spiaggia, scriveva Plinio all’amico suo Gallo, è di una natura maravi- 
« gliosa. In qualunque luogo tu la prenda a scavare, ecco bella e pronta spicciare 
« l'acqua pura e in tanta prossimità del mare, senza neppure una venuzza di salso ». 
Chi è nauseato, aggiungeremo noi, per la limacciosa acqua dei pozzi di Fiumicino, 
può confortarsi tirandone di sotto alle sabbie quaternarie di presso ai cumuli del- 
l’ Isola Sacra. 
Quell’Isola adunque formava anello su la estrema punta del Delta fra le due 
indicate tratte del cordone litorale, lasciando due varchi pei quali isola era detta, 
uno maggiore a sinistra e navigabile ancora ai tempi di Claudio, e altro minore al 
confine dei Vejenti. Quel seno interno, estendendosi in vasta laguna avanti ad Ostia, 
era chiamato mare dai Romani e dai loro scrittori perchè ivi il fiume spagliava nel- 
l’acqua salsa, soggetta anche alla marea a cagione della sufficiente ampiezza di quelle 
aperture. Così gli storici di Antenore chiamarono mare tutto il tratto della laguna 
veneta fino alla foce del Brenta sotto a Padova, come pure si dice oggidì di Venezia 
essere fondata în mezzo al mare. 
La Baja Ostiense secondo gli storici. 
Chi dall’alto del castello d’ Ostia o da una delle torri del canale di Fiumicino, 
stenda l’occhio per tutto il tratto compreso fra Ostia e i cumuli dell'Isola Sacra, 
discerne una distesa di suolo, in gran parte ancora palustre, circoscritta da terreni 
alquanto più rilevati, i quali il geologo riconoscerà di natura diversa da quelli della 
bassura stessa. e delle odierne alluvioni sì del fiume che del mare: in quella bassura 
si disegna mirabilmente l’antica baja, 0, come la chiama Virgilio, la reggia, alta 
domus, del Delta tiberino. 
La immensa foresta laurentina che circondava e divideva i due seni lagunari, 
ora stagni d’Ostia e di s. Michele, e quella tanto religiosamente rispettata dell’Isola 
Sacra, difendevano lo sbocco del fiume e tutto quel mare interno contro i venti di 
