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dalle parole collegate in frasi, e perchè i relativi centri, non appena l’hanno tramandata 
ad altri, tornano troppo presto a reintegrarsi; egli allora è conscio del senso della 
frase. presa come un tutto, e considerata come l’espressione di una serie di associa- 
zioni più complesse. Finalmente nell’individuo che non solo sa leggere bene, ma che 
è anche addentro nella materia che forma il soggetto della sua lettura, lo stesso accade 
rispetto alle frasi intere: la disintegrazione da esse prodotta, trovando per ogni verso 
vie nervose spianate dallo studio antecedente: dell’argomento, si comunica con tanta 
velocità ad altri centri, e torna così presto a reintegrarsi, che esso non ne è cosciente, 
‘ma lo è invece della disintegrazione estremamente complessa che intere serie di frasi 
fanno repentinamente nascere nei più elevati centri d’ideazione: nel mentre che legge, 
egli riflette al senso, al valore, alla portata delle cose lette; nel concatenarsi infinito 
di associazioni nuove la sua coscienza è destata solo da quegli elementi centrali nei 
quali la trasmissione incontra qualche difficoltà, ed abbandona via via quelli che, sca- 
ricando sopra altri le proprie vibrazioni, cessano dal disintegrarsi e cominsiano ad 
essere reintegrati (‘). i 
Generalizzando ora le osservazioni surriferite possiamo dire: dal continuo avvi- 
cendarsi di parziali coscienze nasce qual risultante la cenestesi, che forma ad ogni 
momento della sua vita (durante lo stato di veglia), il contenuto personale od imper- 
sonale della coscienza di ciascuno di noi; se pure tale espressione paresse troppo sub- 
biettiva, diremo: dal continuo oscillare degli innumerevoli elementi nervosi centrali, 
o gruppi di essi, fra la disintegrazione e la reintegrazione, risulta qual somma algebrica, 
il momentaneo predominio d’un dato gruppo di disintegrazioni parziali, le quali, espresse 
simultaneamente nella subbiettività dell’individuo, si fondono in quel tutto che esso 
percepisce come cenestesi attuale. La coscienza è continua, in parte perchè lo è il 
processo di disintegrazione funzionale degli elementi nervosi, e in parte perchè la 
trasmissione intercellulare nei centri non procede a caso, ma è sottoposta alle leggi 
costanti che regolano l’associazione delle idee; dimodochè gli stati di coscienza, che 
si succedono seguendo il fluttuare incessante della disintegrazione, il suo scivolare 
irrequieto da un gruppo di elementi nervosi all’altro, sono sempre in qualche modo 
collegati fra loro da un’antica od almeno antecedente associazione, e sono, da questo 
punto di vista, realmente la continuazione gli uni degli altri. Sicchè nella coscienza 
vi è soluzione di continuità soltanto quando si ferma completamente la disintegrazione 
cerebro-psichica funzionale: nel sonno profondo, nella sincope, nelle commozioni cere- 
brali e in alcuni casi patologici. 
(') Ognuno potrà verificare sopra se stesso questi asserti. Posso aggiungere per esperienza propria, 
che leggendo il russo od il tedesco, la mia coscienza è troppo occupata dalle singole parole .0 dalla 
costruzione grammaticale delle frasi per permettermi di leggere speditamente e di aver una veduta 
d'insieme, sintetica, delle cose lette: è piuttosto un'analisi dei concetti dell'autore, alla quale m° ob- 
‘ bliga la persistenza delle parole o delle frasi nel campo della coscienza; in inglese leggo più 
presto, e la mia mente, meno ingombra di cose parziali, osserva più agevolmente l’ andamento ge- 
nerale della esposizione; in francese ed in italiano mi sento proprio libero: nessun ostacolo sofferma 
il pensiero, non ho la menoma coscienza delle singole parole o frasi, solo il concetto generale dell’opera 
e i pregi o i difetti dell’esecuzione occupano la mia coscienza; dimodochè una sola rapida scorsa mi 
basta per formare il mio giudizio sopra libri scritti in una delle due ultime lingue, — mentre ho bisogno 
di rileggere due o tre volte quelli scritti nelle due prime, 
