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ed è contradetta da molti fatti. La seconda è assurda. Marsala e Napoli, le due città 
d’Italia più dominate dai venti affricani non soffrono di malaria, e nessun capitano 
di mare ha mai vedute epidemie malariche nella sua ciurma, quando il Mediterraneo 
vien spazzato per più giorni di seguito da quei venti. Quindi è assurda l’idea di 
difender l’Agro e Roma da questa supposta malaria affricana, per mezzo di foreste 
littoranee che si vorrebbero fare agire come filtri depuratori di queste arie malefiche; 
e tanto più assurda, in quanto che la maggior parte dell'Agro e di Roma stessa, 
si trova ad un livello più elevato delle più alte cime degli alberi che dovrebbero 
formar queste foreste protettrici. 
Quella domanda però trova la sua risposta quando si procede allo studio parti- 
colareggiato dei fatti. i 
L’aria dell'Agro e della città di Roma che si trova in mezzo ad esso, è malsana 
perchè, indipendentemente dalle paludi Pontine e dagli stagni e terreni paludosi 
situati alla periferia di quest’Agro, esso contiene migliaia di piccole paludi che nessuna 
carta ha tracciate fin qui. È alla somma degli effetti prodotti da queste migliaia di 
focolai di infezione, sparsi in tutto il paese intorno Roma, che si deve la malaria 
romana. 
La pianta topografica della tav. I dove è figurato un pezzo della Campagna di 
Roma intorno Galera, dimostra ad evidenza questo fatto. Se si paragona questa pianta 
colla porzione corrispondente della carta topografica di Canevari, sarà facile notare 
una cospicua differenza fra le due. Infatti, nella carta di Canevari, si veggono in 
questo tratto di paese soltanto due strisce di terreno acquitrinoso nel piano della Valle 
dell’Arrone. Le proporzioni maggiori che ho date alla mia carta hanno reso possibile 
di tracciarvi esattamente tutte le quote altimetriche. Così ho potuto fissare esattamente 
la posizione di quarantacinque acquitrini che sono vere paludette, le quali si formano 
costantemente nella stagione delle pioggie, e nelle quali vegeta una quantità varia- 
bile di piante palustri. Oltre a ciò si veggono nella carta vaste estensioni di terreno, 
alcune delle quali situate ad un livello superiore al piano della valle, che per gran 
parte dell’anno sono mantenute in uno stato di continuo inzuppamento. 
Si noti che io ho riprodotto questo pezzo della Campagna, per dimostrare le 
differenze che si riscontrano nella formazione degli acquitrini delle colline romane, 
secondo la natura dei terreni che le costituiscono. Un buon quinto di questa pianta 
è perciò occupato da lave, sulle quali le acque non ristagnano mai. Se avessi raffi- 
gurato invece uno spazio delle stesse dimensioni occupato soltanto da tufi vulcanici 
e da terreni sedimentari, il numero di questi impaludamenti sarebbe stato maggiore. 
La formazione di essi è dovuta infatti alle qualità del suolo sottostante allo strato 
di terreno vegetale che ricuopre i poggi della Campagna, cioè i cinque sesti di essa. 
Della sottigliezza che questo strato ha sui tufi ci si può fare giusta idea, esaminando 
le fig. 1, 2 e 3 della tav. I, e le fig. 1 e 2 della III. Sono spaccati di colline, 
scelte fra quelle nelle quali la conservazione di questo terreno vegetale è maggiore; 
eppure, dovunque esso riposa sul tufo, non è stato possibile nemmeno accennarlo, 
colle proporzioni date a queste figure. Dove questo strato riposa su lave, esso rimane 
asciutto, anche nella stagione delle grandi pioggie, perchè l’acqua filtra prontamente 
a traverso le fessure verticali della lava. I pascoli che ricuoprono queste colline di 
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