relazione alla differenza di temperatura fra le parti di esso, ed alla loro con- 
duttricità. È 
Talchè, anche in questo motore, la forza motrice utilizzabile sta nel calore 
trasformato in lavoro, e la condizione della trasformazione sta nella differenza del 
potenziale termo-elettrico nelle due sostanze, che costituiscono la coppia elettromotrice. 
6. Analogamente in un elettromotore meccanico, qual'è la macchina elettrica a 
strofinìo, la condizione fisica dell’elettromozione sta nella differenza di tensione 
elettrica dei due corpi, le cui superficie si strofinano fra loro (quali sono d’ordinario 
il vetro ed un’amalgama metallico, col quale si spalma il cuscinetto): ma la energia 
motrice utilizzata in lavoro sta ancora nel calore speso per mantenere il movimento 
di distacco fra le parti strofinate, le quali, per la opposta loro tensione elettrica, 
si attraggono fortemente. Senza di ciò, nell’arco conduttivo, che congiunge fra loro le 
parti esterne de’ due corpi strofinantisi, non si avrebbe una vera circolazione con- 
tinua, cioè una vera corrente. E ancor qui la velocità di questa sarà proporzionale 
alla differenza di tensione fra i due corpi; mentre la quantità d’azione elettrica 
del motore sarà proporzionale alla quantità di calore, necessaria a mantenere il lavoro 
motore, commisurato al lavoro elettrico resistente. 
$ 7. Ora prendiamo in particolare esame la teorica di un elettromotore voltiano. 
Poniamo pure a base il fatto, scoperto dal Volta, il quale facilmente oggi sì può 
porre fuori d’ogni dubbio, anche senza l’aiuto d’ un condensatore, mercè un buon 
elettroscopio a pile secche, che, cioè, ponendo a contatto due dischi metallici etero- 
genei, ben puliti, e perfettamente secchi, e facendo arco fra le parti esterne di 
essi per mezzo di un conduttore umido, ancorchè questo non intacchi i due metalli, 
col separarli di poi, si trova che l’ uno di essi spiega una tensione positiva, l’altro 
una tensione negativa, e che la differenza fra queste due tensioni varia notevol- 
mente secondo la diversa natura dei metalli, che si fecero combaciare fra di loro. 
Per dichiarare questo fatto il Volta suppose che codesti due metalli fossero 
dotati di diversa forza elettromotrice; maggiore in quello che, dopo il distacco, sì 
presenta elettrizzato in difetto, che non nell’altro che risulta elettrizzato in eccesso: 
e ciò senza pretendere di assegnare la condizione fisica di questa loro scambievole 
azione. Egli ha però giustameate insistito su le due condizioni fondamentali neces- 
sarie ad ottenere questo fenomeno: la ‘eterogeneità dei due solidi posti a contatto, 
e la loro comunicazione per mezzo di un arco liquido: supponendo che la forza 
elettromotrice fra due solidi prevalesse di tanto a quella verificantesi fra un liquido 
ed un solido, che questa si potesse ritenere quasi trascurabile. 
Fin qui nulla vi sarebbe da obbiettare. Ben si può ammettere che due solidi, 
mercè la rispettiva loro differenza di forza elettromotrice, che potrebbesi denominare 
tensione elettrica (e che sarebbe corrispondente ad una diversa energia di impulsione 
data alla materia elettrica dai loro elementi), tendessero ad assumere un opposto 
stato elettrico ; il quale però si farebbe manifesto soltanto coll’atto del loro distacco, 
cioè mercè lo sforzo esercitato nel momento di staccare i due corpi che, per opposto 
stato elettrico, acquistano una particolare aderenza (aderenza elettrica) fra di loro. 
E potrebbesi pur ammettere che, per la detta differenza di tensione, e per la sup- 
posta conduttività del liquido, si determinasse una circolazione, attraverso di questo, 
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