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fra il solido che ricevette un eccesso di elettricità e quello che ne rimase in difetto. 
Ma questa circolazione, per essere mantenuta, richiederebbe che il liquido condut- 
tore avesse anche una facoltà, non considerata dal Volta, quella cioè di spiegare 
una energia (forza viva utile), capace di risollevare la stessa materia elettrica dal 
più basso livello, cui fu ridotta nell’ un corpo, al livello superiore dell’altro: poichè, 
ove questa mancasse, si potrebbe muovere dubbio sulla presupposta esistenza di un 
diverso potenziale elettrico fra î due solidi a contatto. 
8. Che se poi, ad onta di ciò, si volesse tuttavia ammettere la anzidetta 
circolazione, questa non avrebbe altra efficacia, fuor quella che noi riconosciamo 
nei così detti motî pendolari. In questi, allorquando una forza motrice abbia sol- 
levata una massa grave ad un livello superiore a quello del suo equilibrio stabile, 
può ben questa, per gravità, nel discendere al livello inferiore, acquistare tale una 
velocità che, astrazion fatta dalle resistenze esterne, la può rialzare al medesimo 
livello di partenza: e la massa stessa potrà così, alternamente, discendere ed ascendere 
un numero indefinito di volte, senza però mai produrre alcun esterno lavoro, e pur 
senza vincere alcuna esterna resistenza. Poichè, ove ciò avvenga, il moto pendolare 
andrebbe rallentando, ovvero la detta massa si ridurrebbe mano mano ad un livello 
più basso del precedente. Talchè la gravità e la inerzia, pur sempre operando, pro-: 
durrebbero effetti decrescenti, e tanto più rapidamente quanto maggiori fossero le 
supposte resistenze vinte od i supposti lavori compiuti. Così, ad esempio, per man- 
tenere il moto nel pendolo regolatore degli orologi, è giocoforza applicare un peso 
motore, il quale tratto tratto solleciti, colle successive sue cadute, l’asse di oscil- 
lazione del pendolo stesso. 
Ma quest’ esempio chiarisce altresì, che il solo dato di un dislivello non puòd 
per sè determinare una circolazione completa e continua, ma soltanto provocare un 
moto oscillatorio di breve durata, quale potrebbesi verificare fra due tubi, comu- 
nicanti tra loro inferiormente, nell’uno de’ quali fosse dapprima il liquido a più 
alto livello. Poichè, ridottosi esso nei due tubi ad eguale livello, per mantenere la 
circolazione, cioè una vera corrente continua di liquido, non basterebbe stabilire 
un canale orizzontale di comunicazione fra le parti superiori dei due tubi ('); ma 
necessiterebbe il dispendio di una energia impulsiva, la quale, in opposizione alla 
gravità, sollevasse il liquido dall’ una banda, per lasciarlo poi discendere dalla banda 
opposta; cioè vorrebbesi una forza sollecitatrice continua, atta a compiere il lavoro 
(4) Il Volta, rella 4% delle sue lettere (inedite) al Vassalli (vedi pag. 68 e 69 del mio discorso 
succitato), dopo aver detto « che due soli conduttori, comunque diversi, non bastano ancora a formare 
il circolo, equilibrandosi in tal caso le azioni volte in senso opposto ne’ due combaciamenti simili », 
asserisce giustamente che nel circolo conduttore devono entrare almeno tre corpi diversi «acciò, egli 
dice, prevalendo l’azione che spinge il fluido elettrico da destra a sinistra, o da sinistra a destra sopra 
quella che lo spinge in direzione contraria, in virtù dei combaciamenti dissimili, ne venga deter- 
minata la corrente in giro. Vi vuole cioè, che un conduttore umido sia interposto a due conduttori 
metallici diversi tra luro ». Ciò sta bene; ma io aggiungo che, per mantenere la corrente in giro, 
e perchè questa produca un lavoro, occorre che in questo arco umido s'ingeneri un'energia motrice, 
rispondente al lavoro stesso. Se no, s'avrà un circuito infecondo per l'esterno, come quello dei tre 
tubi comunicanti qui sopra divisati. 
