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dove la profondità non era forte furono ricoperti da strati litorali marini o salmastri ; 
il primo caso si verificò nella valle del Marmolajo dove agli strati miocenici sono 
sovrapposte marne a Pteropodi, il secondo nella valle della Cascina dove gli strati a 
congerie sono ricoperti dalle sabbie gialle e nella valle del Boggione e della Staggia 
dove gli strati del Casino sono ricoperti da marne a cardiam e cerizî testimonî di una 
fauna d’acque salmastre. 
Dove non credo necessaria l’ipotesi del Capellini è quando attribuisce a sorgenti 
sulfuree o selenitose i depositi dei gessi e degli zolfi. 
Lasciando in disparte la questione se oggi si verifichi il fatto di gessi deposi- 
tantisi in seno alle acque in causa di sorgenti sulfuree o selenitose, mentre invece 
vediamo avvenire la trasformazione dei calcari in gessi solo all’aria libera per l’azione 
ossidante esercitata dall’ossigeno dell’aria sull’idrogeno solforato, io mi domando prima 
di tutto se veramente i depositi del miocene superiore sieno tutti salmastri; a parte 
il caso di alcuni che potrebbero essere veramente salmastri ed altri così poco salma- 
stri da ritenersi anche per depositati nelle acque dolci, io inclino a credere che molti 
di essi si sieno depositati in acque sopracariche di elementi salini che chiamerò d’ora 
innanzi soprassalati. Erano proprio lagune salmastre o erano simili all’ attuale mar 
Morto? Esse, quelle almeno nelle quali si sono depositati i gessi, il sale ecc., dovevano 
essere lagune senza emissari, che senza questa ipotesi non si potrebbe spiegare come 
poteva' depositarsi l’eccesso dei sali che avevano in soluzione; si consideri infatti un 
lago con il suo emissario e si ammetta pure che in esso sgorghi una sorgente sele- 
nitosa anche satura; essendo il gesso solubile nella stessa proporzione a tutte le tem- 
perature, l'acqua selenitosa si diluirà in quella che trova nel lago, sarà esportata 
con l’emissario nè mai potrà giungere al punto di depositarvi l’eccesso dei sali di- 
sciolti; lo stesso non avverrebbe in un lago chiuso; l’ evaporazione concentrerebbe 
i sali i quali non tarderebbero a depositarsi in ordine inverso a quello della loro 
solubilità. 
Nè è difficile trovare esempi che si adattino a queste ipotesi; la salsedine del 
mar Nero diminuisce, perdendo questo mare per evaporazione meno di quello che 
riceve dai fiumi, mentre per l’opposta ragione quella del Mediterraneo è maggiore di 
quella dell’Atlantico; la salsedine del mar Morto è invece talmente aumentata che in 
esso è già spenta ogni vita. 
È inutile aggiungere che per gli stessi argomenti escludo l'ipotesi per spiegare 
l’origine dei gessi, che vorrebbe questi prodotti da sorgenti selenitose sgorganti in 
fondo ad un mare libero, che alcuni geologi hanno creduto di proporre. 
Stabilito che le lagune nelle quali si depositavano i gessi e il sale dovevano 
essere chiuse, anche seguendo l’idea di una origine endogena, resta a vedere se si 
può fare a meno di questa ipotesi. 
Questi laghi non si saranno formati in una volta: dal miocene medio che si 
presenta con caratteri marini, si saranno separate delle lagune, che avranno avuto nei 
primi tempi una comunicazione col mare; per questa la loro salsedine doveva diminuire 
in causa del continuo afflusso delle acque dolci; con la salsedine ridotta si ritirarono 
le specie marine che saranno state rimpiazzate da altre proprie di acque salmastre o 
dolci; è fin qui la storia di tutti i laghi, di quelli alpini ad esempio, che conservano 
