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tuttora animali di tipo marino, adattatisi alle nuove condizioni nelle quali a [paeo 
per volta si sono trovati. 
Il continuarsi del sollevamento avrà finito per chiudere ed isolare queste lagune; 
a questo punto la loro salsedine ha dovuto tornare ad aumentare lentamente sì, ma 
in modo continuo; con la salsedine aumentata non potevano tornare le specie marine 
già escluse, mentre potevano benissimo seguitare a viverci le specie di acqua dolce e 
salmastra o adattandovisi o ritirandosi in prossimità dei fiumi e sulle rive dove l’acqua 
non doveva avere la stessa salsedine delle parti più centrali e più profonde. 
È in questo modo che intendo la formazione dei depositi del miocene superiore; 
alla obiezione naturale che i depositi di gesso e di sale non potevano avvenire, man- 
tenendosi il carattere della fauna analogo a quello delle acque salmastre, avrei già 
risposto con gli ultimi versi del periodo precedente; sento però il debito di spiegarmi 
anche più chiaramente. Prima di tutto in un bacino chiuso l’acqua non conserva alle 
stesse altezze la diversa densità e questo fatto che può sembrare in contraddizione colle 
esperienze che possono farsi nel laboratorio di un chimico, si avvera naturalmente 
nei mari e nei laghi; le correnti marine superficiali sono meno salse di quelle pro- 
fonde, la corrente delle Amazzoni si mantiene dolce a trenta e più leghe dalla im- 
boccatura, e il Nordenskiold nell’ ultima spedizione polare non ancor terminata alla 
ricerca del passaggio nord-est, ha trovato al largo della foce della Lena con una tem- 
peratura di 10° alla superficie del mare una densità variabile da 1,01 a 1,023, mentre 
alla profondità di 40 metri oscillano tra 1,26 e 1,27; finalmente il Lartet (Exp. 
scient. de la mer Morte) ha riscontrato che presso al fondo di questo lago la pro- 
porzione dei sali era più che doppia di quella dell’acqua presa presso alla superficie; 
può quindi benissimo accadere che in una laguna chiusa gli strati sieno presso il 
fondo anche saturi, mantenendosi alla superficie capaci di essere abitati da una fauna 
salmastra; d’altra parte attribuendo. l’ origine dei gessi a sorgenti selenitose, non si 
evita di avere contemporaneo il deposito dei sali e la coesistenza delle specie d'acque 
salmastre; ed è questo tanto ovvio che il Capellini non sì è nascosta questa difficoltà 
e vi ha rimediato supponendo le sorgenti intermittenti; torna allora la necessità di 
doverle considerare almeno temporaneamente non chiuse, che altrimenti non saprei come 
potrebbero cessare di essere soprassalate al cessare dell’afflusso delle sorgenti stesse: 
ma il considerarle aperte non solo è in contraddizione con il fatto dei depositi salini 
o gessosi, ma anche con l’ipotesi che il miocene superiore rappresenti un periodo di 
sollevamento. i 
Un altro ordine di considerazioni mi conferma nella mia ipotesi; non è cono- 
sciuto quali sieno i caratteri della fauna di acque soprassalate; andando per induzione 
e considerando la fauna del Caspio, che sebbene sia d’acqua salata accoglie un sin- 
solare miscuglio di cardium e di linnee, di donax e di paludine, accennando 
quasi ad un antico periodo durante il quale era assai meno salato di quello che 
oggi non sia, si può ritenere che non debba avere caratteri generici molto dif- 
ferenti da quelli di una fauna d’acque salmastre; ho già qualche cosa detto più 
sopra a questo proposito; una laguna originariamente d’acqua dolce o salmastra può 
divenire soprassalata per successiva concentrazione, le specie che allora vi preesi- 
stevano o vi si adatteranno o spariranno; adattandovisi il che potranno tanto più 
