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quella provenienza, non avendo alcuna nozione precisa sull’epoca più o meno recente, 
nella quale queste armi furono fatte e portate in Buropa, durando l’epoca della pietra 
presso le popolazioni oceaniche ancora oggigiorno. Infatti i viaggiatori, 1 naviganti, 
che ritornano dalle differenti plaghe dell’ Oceania, cioè dalla Nuova Zelanda, dalla 
Novella Caledonia, da Taiti, dalle isole Marquises, ecc., spessissimo portano azze di 
giuda di diverse tinte e varietà, e noi possiamo vedere esemplari dell’ una o dell’altra 
nella maggior parte dei musei d’ Europa ed in molte collezioni particolari. Esistono 
quindi giacimenti in giada mefrite in queste contrade, che sono coltivati dagli in- 
digeni. Noteremo però un fatto importante che, osservando la forma di queste azze 
e le ineguaglianze ch’esse presentano alla loro superficie, si può concludere che la 
materia grezza peresse è stata presa allo stato di ciottoli, che si lavorarono in seguito 
e si assoitigliarono nei punti più acuti per produrre una punta od un taglio. 
Sotto il nome di giada oceanica (!) si sottintende una specie particolare di 
giada proveniente dall’Oceania e che si distingue dalla giada mefrite per la sua 
densità più elevata e per alcune differenze nelle proporzioni degli elementi essenziali 
di queste due sostanze. 
La densità della giada mefrite varia fra 2,92 e 3,06, raramente arriva a 3,1; 
quella della giada oceanica oscilla fra 3,09 e 3,31. La composizione di quest’ultima 
permette di riunirla al gruppo mineralogico ‘dei pirossini; quella della giada nefrite 
s' avvicina al gruppo degli amfiboli. 
. Queste due specie di giada si rassomigliano molto pei caratteri fisici del colore, 
della lucentezza e della durezza: non si possono distinguere che per la differenza 
delle loro densità relative, per il grado di fusibilità (molto minore sopra la giada 
oceanica) e per un'analisi determinante le proporzioni dei loro elementi. 
I giacimenti di giada mefrite, che possono trovarsi sul continente americano 
non sono stati ancora determinati con una sufficiente precisione. Vi è però ogni pro- 
babilità che ve ne esista qualcuno in qualche punto di quelle vaste contrade. 
Secondo i documenti riportati da Condamine (1745), da Buffon (1749), da Hun- 
boldt (1807), da Martins (1828) e da altri, dobbiamo presumere che la materia allora 
designata da questi illustri naturalisti sotto il nome di pietra delle Amazzoni si 
riferisce alla giada mnefrite e ch’essa si trovi nell’ America meridionale su qualche 
punto delle sponde o delle antiche alluvioni della vasta fiumana delle Amazzoni. Bra 
naturale che si dovesse cercare, se si trovassero dei campioni nelle collezioni mine- 
ralogiche : e l’ illustre Fischer ne riscontrò nei musei di Bonn e di Halle, i quali si 
sono divisi le due metà d’un blocco, che pesava un tempo da 5 a 6 chilogrammi. 
Questo blocco era allo stato di ciottolo a spigoli arrotondati di colore verde olivastro 
come lo descrive Buffon; presso a poco colla gradazione di colorito del quarzo plasma 
o del quarzo prasio di Breitenbrum in Sassonia. A richiesta del Fischer il sig. prof. 
Gerhard vom Rath fece un’ analisi d’ un frammento levato dal blocco del museo di 
Bonn, che diede il seguente risultato : 
(!) A. Damour, Comptes rendus de l’Académie des sciences, T. 61. 
