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Sir Brewster parlando della prolungata contemplazione di un oggetto rosso e 
della coesistenza delle due immagini rossa e verde sulla retina dice: « L'effetto di 
« questa visione del verde è di fare apparire il rosso più pallido, mescolandosi seco 
« lui. Il rosso ed il verde tendono a produrre il bianco, ma come il rosso diretto 
< predomina assai sul verde accidentale, il resultato è sempre un rosso pallido ». 
5. Il celebre fisico belga Plateau ('), tuttora vivente, dopo una lunga serie di 
pazienti ricerche, pubblicò un saggio di teoria, ampliando ed illustrando le idee non 
troppo esplicite di Jurin. i 
La sintesi delle vedute teoriche di Plateau per ciò che riguarda specialmente 
le immagini accidentali è così da lui esposta: « Pendant la contemplation d’un 
« objet coloré, la rétine exerce une réaction croissante contre l’action de la iumière 
« qui la frappe, et tend è se constituer dans un état opposé. Consequemment, après 
« la disparition de l’objet, elle prend spontanément cet état opposé, d’ou resulte la 
« sensation de la teinte accidentelle, puis elle revient au repos en determinant, 
« dans l’impression, une sorte d’état oscillatoire en vertu du quel cette impression 
< tend è passer alternativement de la teinte accidentelle è la teinte primitive, et 
« Vice-versa. 
« Il en est de l’état physiologique de la rétine après l’action prolongée de la 
« lumière, à peu près comme de l’état d’un corps qui écarté d’une position d’équi- 
« libre stable, puis abandonné è lui-mème revient au repos par une suite d’oscilla- 
tions décroissantes ».. 
Egli ammette adunque le due attività opposte della retina. 
Nell’ interessante lavoro sopra citato, Plateau passa in rivista e critica le varie 
teorie dei suoi predecessori e dei contemporanei, mostrando insieme come non spie- 
ghino tutti i fatti fino allora conosciuti. E siccome le diverse dottrine, salvo forse 
quella di Brewster, possono raggrupparsi od intorno alla teoria delle opposte attività, 
od intorno a quella della insensibilità, sostenendo la prima, confuta con i fatti alla 
mano e con estrema sagacia la seconda. 
Non sarà privo di utilità ch'io ricordi i principali argomenti opposti del dili- 
gente osservatore belga alla teoria di Scherffer. 
1.° Secondo quello che abbiamo detto con poche parole del modo di vedere di 
Scherffer, è chiaro che, perchè le immagini accidentali possano svilupparsî, è neces- 
saria anzitutto la luce reagente, ossia la luce che contenga obiettivamente il colore 
dell’ immagine negativa. Dimodochè se vogliamo sviluppare l’immagine accidentale 
di un oggetto rosso, prima contemplato, fa d’ uopo fare reagire sulla retina la luce 
bianca, composta cioè di rosse e verde. 
Ora Plateau ha dimostrato che nell’ oscurità la più completa possono svilupparsi 
benissimo le immagini accidentali (*). 
2.° Se durante la contemplazione di un oggetto rosso la retina è divenuta, come 
A 
(') Plateau, Essai d’ une théorie générale comprenant Vl ensemble des apparences visuelles etc. 
Mém. de l’Acad. Roy. de Belgique t. VIII. 1834. 
(2) Questa obiezione pare fosse stata avanzata prima di Plateau, alla fine del secolo passato. 
dal Venturi (Indagine fisica dei colori. Modena), siccome dice lo stesso fisico belga. 
