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Sembra poi che nel movimento di queste nebbie luminose ci sia qualche cosa 
di ritmico avente rapporto col ritmo dei movimenti respiratori ('). 
La percezione di questa luce propria della retina sembra essere assai spiccata 
nei febbricitanti, dove forse l’alterazione del sangue è causa di irritazione. nell’organo 
visivo, od anco in coloro che si sono per un certo tempo affaticati e nei quali l’au- 
mentata circolazione e l’accelerata respirazione, come è agevole comprenderlo, debbono 
produrre una meccanica eccitazione della retina. 
Accettando ora per un momento la esistenza della luce propria della retina come 
un fenomeno generale, Fechner spiega la produzione delle immagini accidentali nella 
oscurità completa ammettendo che la retina stanca, ad es. pei raggi rossi, decom- 
ponga soggettivamente la debole luce sua propria, come farebbe di luce bianca pro- 
veniente dal di fuori, dandoci per questa ragione la sensazione di color verde. 
2.° Circa la seconda obiezione sollevata da Plateau contro la teoria di Scherffer, 
Fechner crede ribatterla ricordando cle da un fondo, giallo ad es., dipinto con 
pigmenti coloranti emana oltre alla luce gialla anche un po’ di luce bianca, ed è questa 
che Ja retina, decompostala nella maniera anzidetta, ci fa percepire come immagine 
accidentale verde, la quale mescolasi col giallo del fondo per dare una macchia giallo- 
verdastra. 
3.° Finalmente, alla grave obiezione delle alternative dell’immagine positiva e 
negativa, Fechner dapprima rispose molto evasivamente, ammettendo ch’ esse sono 
prodotte casualmente, come ad es. per cangiamenti d'illuminazione, per movimenti 
dell'occhio o del corpo, moti respiratori ecc. ecc. 
Queste obiezioni ed alcune altre, le quali toccavano certe opinioni che lo stesso 
‘ Plateau riconobbe più tardi inesatte, unite alla semplicità della teoria, fecero pendere 
la bilancia in favore di Fechner, le cui dottrine, specialmente in Germania, furono 
accettate con gran favore da fisici e fisiologi illustri. 
7. Intanto ai lavori di Plateau e di Fechner facevano seguito altri, i quali 
chiarirono sempre più la quistione, coll’arricchire la scienza di nuovi fatti. Il celebre 
fisiologo tedesco Helmholtz schieratosi nelle file dei sostenitori delle dottrine di 
Fechner dette alla espressione « stanchezza della retina » un più preciso significato, 
accoppiandola alla ipotesi di Young, da lui leggermente modificata, sulla perce- 
zione dei colori. 
Young (*), come si sa, ammette che in ciascun punto della retina esistano tre 
‘specie di fibre capaci di darci le sensazioni del rosso, del verde e del violetto. Ora, 
allorquando tutte queste tre specie di fibre sono eccitate colla stessa intensità, la 
sensazione che riceviamo è di luce bianca: ma se la eccitazione ha valore differente 
per le diverse fibre, la sensazione è di luce colorata. 
(4) Sono certamente attribuibili a questo fenomeno le apparizioni di fantasmi ece. ecc. alle 
quali tante persone han prestato e prestano fede, come a cose esistenti obiettivamente. Ed è pur 
probabile, io penso, che quella specie di figere luminose in forma di tulipani od altro, vedute nel 
bujo completo da individui di temperamento specialmente nervoso ed ipocondrico, descritte da Rein- 
chenbach (vedi la Dinamica molecolare ecc. di Dal Pozzo, Foligno) debbano la loro origine, non a 
qualche stranissimo agente, ma bensì alla luce propria della retina. 
(2) Lectures on natural philosophy. London. 
