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mi sembra potersi invocare l’azione della luce propria della retina (azione assai pro- 
blematica); sulla quale osservo che a me non è mai riuscito discernerla nelle con- 
dizioni normali e di riposo della mia persona. 
Ritengo adunque che la causa della colorazione negativa debba ricercarsi soltanto 
in uno stato nuovo di -attività nel quale si pongono gli elementi nervosi che costi- 
tuiscono la retina. 
Ma ciò che più fortemente appoggia questa supposizione si è l’altra conclusione 
alla quale ci conducono i nostri esperimenti; che cioè, le due immagini positiva e 
negativa si alternano sulla retina, costituendola in uno stato di oscillazione dall’una 
all’altra con fasi le quali segnano graduali passaggi fra il massimo dell’oscillazione 
positiva e quello della negativa. 
Noi ritroviamo quindi in questi due fenomeni, l’uno dall’altro inseparabili nelle 
nostre osservazioni, i due più potenti argomenti in appoggio della teoria di Plateau, 
la quale, come abbiamo detto, riferisce la produzione delle immagini accidentali a stati 
opposti di oscillazione nei quali spontaneamente si mette Ia retina in seguito a de- 
terminate eccitazioni. 
Se volessimo però adoperare la teorica di Plateau, tale e quale egli ce l’ha data, 
alla spiegazione di quei fenomeni che abbiamo constatato, noi ci troveremmo certa- 
mente di fronte a delle gravi difficoltà. 
Ed infatti, in primo luogo non possiamo disconoscere che l’immagine accidentale 
si sviluppa nel modo il più perfetto dopo un certo tempo nel quale la retina è stata 
sottoposta all’azione intermittente di quella tale o tal’ altra determinata luce, vale a 
dire, in altre parole, dopochè l’organo visivo ha raggiunto un certo grado di stanchezza. 
Inoltre Plateau dice, che allorquando guardiamo un oggetto rosso, la retina eser- 
cita una reazione crescente contro l’azione della luce che la colpisce tendendo a co- 
stituirsi nello stato opposto, ma che questa reazione non si traduce in atto se non 
quando la retina vien sottratta repentinamente all’azione della luce rossa. 
E che così pensi Plateau lo dimostra chiaramente 1’ obiezione fatta a Brewster 
riguardo alla fusione dell’ immagine diretta rossa di un disco, che si contempli, con 
l’accidentale verde, mentre gli occhi stanno fissi sul medesimo disco. 
Ora nei nostri esperimenti la retina non è che per un momento sottratta al- 
l’ azione della luce rossa e dopo un istante riceve nuovamente 1’ impressione della 
stessa luce prima che incominci a svilupparsi l’immagine accidentale, finchè noi con- 
sideriamo Ja retina non ancora stanca. Da ciò ne deve avvenire che noi dobbiamo 
percepire sempre luce rossa o interrotta o continua, come avviene difatti per velocità 
differenti dalla normale, e se condizioni favorevoli vi sono per lo sviluppo di una im- 
magine accidentale, saranno le migliori laddove l’impressione di luce rossa dura di più 
e più grande è il tempo che separa la prima dalla seconda impressione. Inoltre, noi 
abbiamo in alcuni momenti sensazione di luce rossa continua e con intensità variabile, 
come abbiamo continua quella di luce verde-bleu, eppure per tutto il tempo nel quale 
queste due sensazioni sono continue abbiamo sempre l’apparire e lo sparire della sola 
luce rossa. Esiste adunque sulla retina sottoposta alle apparizioni interrotte di una 
data luce uno stato molto più complesso di quello supposto da Plateau. 
Noi abbiamo ancora osservato che mentre il rosso diviene bello e saturo, ma 
