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Il più giovane Trachittero ch'io abbia visto (fig. 1) non ha nulla che possa farlo 
riconoscere come appartenente al genere, se non si confronti con esemplari non molto 
più avanzati nel loro sviluppo: questo pesciolino pelagico, lungo 3 mm. appena, mi 
giunse morto e in istato non perfetto di conservazione; la coda, come spesso avviene 
dopo la morte nelle larve di pesci, curvata in giù ma circondata ancora dalla pinna 
verticale embrionale; la porzione dorsale di questa pinna, un po’ più elevata nella sua 
parte anteriore, lasciava vedere ivi tre raggi in via di sviluppo; le pinne pettorali 
grandi, le ventrali già sporgenti come moncherini acuminati: tutto il corpo traspa- 
rente, ma l’occhio giù argenteo e pigmentato; la cavità boccale aperta. 
Lo stadio seguente (fig. 2), lungo quasi 6 mm., fu pescato con la rete di Miller 
e disegnato dal vivente al microscopio, non senza fatica. Trasparentissimo ancora e 
con pochi elementi pigmentati bruni, che formavano due fasce trasversali nella parte 
codale del corpo e delle pinne, esso differisce dall’esemplare descritto sopra per lo 
sviluppo più avanzato della pinna dorsale; alla estremità anteriore di questa, sorgono 
tre raggi grandissimi e mobili a volere dell’ animale, in parte riuniti da mem- 
brana, formando quasi sul vertice un’alta cresta; altri tre raggi molto meno svi- 
luppati veggonsi dietro i primi nella stessa pinna, l'uno di essi già un po’ sporgente; 
la coda è tuttavia circondata dalla pinna verticale comune, in cui non scorgesi nessun 
accenno di raggi codali: le ventrali sono poco più sviluppate, le pettorali hanno una 
forma distintamente pedicolata che ritrovasi ancora in altri giovani pesci; la forma 
del capo e della mandibola incomincia ad avvicinarsi a quella dell'esemplare rappre- 
sentato dalla fig. 3. 
Questo, che a prima vista va riconosciuto come un Trachittero, è già molto più 
sviluppato del precedente e non conosco forme intermedie. Esso è lungo 16 mm.; le 
parti scheletriche del suo capo incominciano a farsi più distinte; il corpo è più consi- 
stente, più lungo nella parte preanale, non è più trasparente, ma la cute è provvista 
di uno strato argenteo con poche macchiette di pigmento: le pinne sono molto ampie 
e, nel pesce vivente (questo esemplare e i seguenti giunsero nelle mie mani già conser- 
vati in alcool), aveano un delicato colore roseo. Le pettorali hanno ancora un contorno 
quasi pedicolato, ma la loro forma è mutata e il lembo membranoso che prima circon- 
dava quasi tutta la pinna è ridotto presentemente alla sola parte inferiore e apicale; 
le pinne ventrali sono grandemente sviluppate, con 6 raggi, i tre esterni prolungati 
enormemente in flessibili lacinie e riuniti da membrana, per piccola parte soltanto 
della loro lunghezza. Le pinne verticali sono quelle che hanno subìto i mutamenti 
più interessanti: i raggi anteriori della dorsale, molto lunghi, ascendono per un tratto 
verticalmente, riuniti da membrana e si prolungano in lacinie come quelli delle ventrali; 
il resto della dorsale (2° dorsale) segue fino alla codale, con la quale è continua, 
circondando ancora l’estremità rialzata della corda; il suo contorno si abbassa note- 
volmente poco prima della estremità posteriore. Lo sviluppo dei raggi di questa pinna 
è ineguale ed è tanto meno avanzato per quanto più si va verso l’estremità codale 
(se ne possono contare circa 103): così, mentre in avanti i raggi ossei sono ben 
sviluppati e già distintamente scabri, più indietro sono appena accennati e, a partire 
dal punto ove il contorno della pinna si abbassa, non esistono più fuorchè raggi fibrillari 
embrionali. Le pinne verticali del lato ventrale sono ancora ben sviluppate, ma hanno 
