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fanno più distinti e meglio sviluppati, torna difficile numerarli esattamente, come già 
acconciamente osservavano Cuvier e Valenciennes nella classica loro opera ('). La 
preanale è scomparsa; dell’anale resta, nell’esemplare in parola, appena un residuo. 
La codale si rizza a ventaglio, come in generale in tutti i Trachitteri adulti (*). Per 
questa sua posizione singolare, la pinna codale dei Trachitteri è stata dal Kner (?) 
considerata come. una terza dorsale, ma, per quanto ho detto sopra del suo sviluppo da 
raggi inseriti al disotto della corda dorsale, è chiaro che siffatta pinna è una vera co- 
dale, omologa a quella degli altri teleostei o a parte di essa. Sotto il ventaglio codale 
veggonsi ancora 6 raggi rudimentali: il 4° prolungato in filamento, l’ultimo spinoso. 
Da quanto ho detto fin qui risulta che, per giungere fino alla forma conosciuta sotto 
il nome di 7. Spiînolae, il nostro pesce ha dovuto andare soggetto a singolari metamorfosi, 
acquistare appendici speciali che poi ha perdute, passare per forme differenti di molto da 
quelle che saranno più tardi le sue; ma il 7. Spinolae non può dirsi ancora un animale che 
abbia raggiunto il suo completo sviluppo, perchè i raggi della sua pinna dorsale non sono 
interamente formati e una parte di questa pinna ha tuttavia una struttura embrionale. 
Sorge intanto spontanea la domanda, quale sia mai il significato di tanto sva- 
riati e fragili ornamenti, quistione alla quale, pel maggior numero di queste appen- 
dici, io non credo si possa dare adequata risposta; havvi però un organo il quale 
merita di fermare in ispecial modo l’attenzione; voglio dire il filamento codale di 
questi giovani Trachitteri. Tale filamento ritrovasi, in dimensioni molto maggiori, nello 
Stylophorus chordatus Shaw del mare delle Antille; perciò io propendo a considerare 
quest’appendice nei Trachitteri come un organo rudimentale, ereditato da antichi proge- 
nitori. Tutte queste lacinie e questi filamenti, sviluppati molto nei giovani, si vanno 
perdendo successivamente col crescere dell'animale, per gli attriti e per altre cause 
di distruzione, cui per la loro@delicatezza vanno incontro (‘). 
Però, se il 7. Spinolae è una forma ancora incompleta, quale sarà la sua forma 
definitiva? Due altre specie di Trachypterus differiscono dal 7. Spinolae soltanto per 
le proporzioni del corpo; hanno comuni con esso la forma del capo, i raggi scabri delle 
pinne, l'armatura della linea laterale, i tubercoletti del margine ventrale: questi sono i 
T.taenia e îris. Nel primo, la lunghezza del corpo raggiunge 5-6 volte l’altezza, la 
seconda dorsale non ha più nessuna parte embrionale, ma i raggi posteriori sono tuttavia 
meno robusti e più stivati degli anteriori; nel secondo, la lunghezza del corpo è eguale 
29-10 volte l’altezza e i raggi della seconda dorsale sono appena di poco meno robusti 
verso l’estremo posteriore; il primo non raggiunge la lunghezza di 50 cm., mentre 
l’altro oltrepassa un metro (1,45, Museo di Palermo); le forme intermedie abbondano, 
tanto nelle dimensioni quanto nelle proporzioni del corpo. Altri caratteri che si potessero 
desumere dal numero dei raggi della pinna dorsale, come dalla distribuzione delle 
(1) Vol. X, p. 329. — (2) Non ho visto mai esemplare alcuno del genere Trachypterus il quale avesse 
la pinna codale diretta secondo il prolungamento dell'asse del corpo, come la faceva figurare 0. Costa. 
nelle tavole della Fauna del regno di Napoli, per tutte le specie; secondo le mie informazioni, ancora il 
T. repandus ha la codale rialzata. Senza dubbio il Costa o il suo disegnatore avranno voluto correggere 
la natura, credendo avere innanzi a sè esemplari mostruosi. — (3) Wien. Sitzungsber. Math. Naturw. 
Cl., 1859, XXXIV p. 439. — (") Molti pesci posseggono forse nella prima età appendici svariate, 
compatibili con la loro vita pelagica. Oltre le larve del Fierasfer e dei Macrouridi, di cui feci parola 
altrove, conosco alcuni altri minuti pesciolini non definiti, che offrono esempì di siffatti ornamenti. 
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