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macchie nere sulla superficie del corpo sono tutti fallaci e incostanti. E quando si 
consideri che lo sviluppo dei raggi dorsali continua per lungo tempo, non essendo 
ancora tutti formati quando il pesce ha già raggiunto vistose dimensioni (7. Spinolae), 
si comprenderà di leggieri come questo sviluppo possa andare incontro ad influenze 
capaci di modificarne il regolare progresso, facendo variare il numero dei raggi che 
la pinna dorsale avrà nell’animale adulto. La tabella annessa fa vedere come, mentre 
il numero dei raggi dorsali varia senza norma entro dati limiti, il rapporto fra la 
lunghezza totale e quella del capo o fra la lunghezza e l'altezza del pesce diviene 
a gradi minore, a misura che dai grandi esemplari si passa ai più piccoli, mentre 
aumenta invece il rapporto tra la lunghezza totale e la distanza dall’ano alla base 
della pinna codale. Quest'ultimo fatto dimostra che la porzione codale del pesce cresce 
più della porzione addominale, e ciò ben si poteva presupporre, considerando che, 
mentre nel 7. Spinolae i raggi posteriori della dorsale sono esilissimi e stivati assai 
più degli anteriori, tal differenza diviene poco sensibile nel 7. taenia e scomparisce 
affatto nel T. èîris. Detta tabella ci presenta quindi una serie graduata di forme tra 
il 7. Spinolae e gli esemplari più giganteschi del 7. iris. 
Tra tutte le forme qui noverate, in non so trovare nessun carattere distintivo 
di qualche valore, per la qual cosa non esito a considerare i 
Trachypterus filicauda A. Costa 
» Spinolae C. V. 
» taenia BI. 
» iris Walb. 
come quattro stadî successivi di sviluppo riferentesi ad una sola specie, la quale dovrà 
prendere il nome di 7. taenia che è il più antico (‘). 
Sotto questo nome dovranno andar compresi tutti i Trachitteri che offrono i caratteri 
seguenti: pinne con raggi scabri; prima dorsale di 5-6 raggi, seconda dorsale di 130- 
180, negli esemplari sviluppati; codale di 8 raggi a ventaglio, più 5-6 raggi rudimen- 
tali al disotto di essi, l’ultimo spinoso (uno o due prolungati a filamento nei giovani); 
ventrali di 9 raggi (supposte intatte, ma sovente guaste o mancanti); linea laterale 
armata di scudetti aculeati; margine del ventre munito di tubercoletti verruciformi; 
cute argentea ornata in ciascun fianco di una serie di tre macchie nere o brune 
nella metà dorsale e di una macchia nella regione ventrale; queste macchie sono 
spesso però in parte o tutto mancanti, in ispecie la macchia ventrale (in un esem- 
plare ho visto quattro macchie nella serie dorsale) pinne tutte rosee nell’ animale 
fresco, senza macchie nere. 
Molto affine al 7. taenia è il T. liopterus C. V. (scritto per lo più con orto- 
grafia impropria leiopterus), il quale ne differisce quasi soltanto per i raggi delle 
sue pinne perfettamente lisci e senza scabrezze sensibili; di questo raro pesce mi son 
noti soltanto esemplari adulti, di 1 metro e più di lunghezza. Egli è probabile che 
questa specie venga soltanto di rado alla superficie del mare, forse nel tempo degli 
amori, ed allora si abbia occasione di vederla qualche volta verso le nostre spiaggie. 
Ho raccolto notizie intorno a tre esemplari inediti di questo pesce, uno dei quali 
ho potuto esaminare io stesso nella collezione della Stazione zoologica (due altri 
(4) Per ulteriori indicazioni di sinonimia si riscontri il Giinther, Catalogue of fishes, III p. 300-303, 
