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avrebbe già durante il periodo glaciale, una tale altitudine, che avrebbe necessaria- 
mente causata una dispersione di materiali incoerenti per opera dei ghiacciaj. 
Epperò anche questo, come tutti gli altri aspetti di montagne i quali con non 
comune varietà di tipo orografico si presentano in Friuli, è molto antico; molto più 
antico di quanto sieno usi a considerarlo, non solo i più estranei agli studî geologici, 
ma i geologi stessi, che non sempre accordano la loro attenzione ai fenomeni svoltisi 
lentissimamente nei periodi continentali. Mentre egli è appunto a questi fenomeni 
che si deve quasi esclusivamente la varia conformazione del suolo, e precisamente 
da essi dipendono in gran parte quelle importantissime particolarità, che più stret- 
tamente collegansi alle condizioni economiche di una contrada. 
Le COLLINE. — Esistono in Friuli alcuni dossi calcari, che sporgono assai umili dal 
piano, alle falde dei monti di Polcenigo e l’altro dosso isolato, parimenti calcare, che si 
erge a circa 140 metri, colla lunghezza di circa tre chilometri, presso Medea (C,-D) a 
sud di Cormons. Ma questi dossi, nudi ed arrotondati, colla più caratteristica uni- 
formità che distingue le prealpi Giulie, non si ponno confondere colle vere colline, 
le quali devono la loro peculiare forma orografica ed il numero e la tortuosità delle 
vallette, da cui sono incise, e la loro fertilità alla natura discretamente erodibile del 
terreno ed alla non grande elevazione sul piano alluvionale e sul livello marino. 
Nelle prealpi italiane sono in generale terziarie o glaciali e tali appunto sono quelle 
del Friuli. 
Tra le colline terziarie, sono di preferenza mioceniche (Aquitaniano, Tortoniano e 
Messiniano) quelle a ponente dell’asse meridiano della Provincia; eoceniche invece 
quelle del Friuli orientale, da Gemona a Gorizia, nel qual tratto presentano un asse 
stratigrafico ed orografico diretto a nord ovest, che, oltre il golfo di Trieste, si continua 
attraverso la penisola istriana, sino al Quarnero e termina all’isola di Veglia. 
I colli miocenici dei distretti di Sacile e Spilimbergo sono in generale allineati 
al contatto o poco lungi dalle falde dei monti calcari e constano di conglomerati cal- 
cari in strati piuttosto inclinati e di molasse lignitifere , riferibili alla formazione 
sarmatica, la quale rappresenta, nel bacino friulano al pari che nel molto più vasto 
bacino del Danubio, il lento prosciugarsi per interrimento e per graduato solle- 
vamento di un golfo miocenico. E questo golfo è attestato dagli inferiori conglomerati 
e dalle molasse a Cerithium, le quali, sempre intercalate con piccoli banchi lignitici, 
probabilmente dovuti a zattere lentamente sommerse e carbonizzate, affiorano infe- 
riormente alle formazioni alluvionali o di estuario nei colli di Maniago e Cavasso, 
di Pinzano, di Peonis e di Osoppo. 
L'asse stratigrafico di queste formazioni decorre parallelo all’asse della estremità 
settentrionale dell’Adriatico, da Venezia a Trieste; precisamente come i colli di roccie 
isocrone del Trevigiano e del Bellunese. Questo asse è diretto a nord-est ed è quindi 
perpendicolare a quello delle formazioni eoceniche, che io ritengo antecedentemente 
sollevate. È la stessa direzione che seguono eziandio le vallette scavate in questa 
stretta ed interrotta zona collinesca; imperocchè la più parte di esse vallette devonsi 
alla maggiore erodibilità dei piani di marna e di molassa in confronto dei conglo- 
merati. Anche la direzione del Tagliamento, dal colle di Osoppo allo stretto di Pin- 
zano (da metri 205 a 137), è determinata da questo importantissimo asse stratigrafico. 
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