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considerevole. Ci è però riuscito di eliminare questa contraddizione: per questo ab- 
biamo adoperato per l’esame spettroscopico la soluzione normale arancio-rossa, pre- 
parata con le gocciole diversamente colorate del pollo, in uno strato spesso fra 
i 4 e 5 centimetri; in questo caso ottenemmo anche noi un risultato concorde con 
l’asserzione di Talma, cioè wn assorbimento completo della parte violacea dello spettro 
dalla linea D in poi. Le rimanenti asserzioni di Talma sulle qualità assorbenti delle 
pallette giallo-verdastre e delle pallette giallo-arancie, possono combinarsi senz? altro 
coi risultati delle nostre ricerche spettrali, perchè alle prime corrisponde quasi esatta- 
mente il nostro. spettro fig. 1° ed alle seconde quello della fig. 3°. Per le pallette 
rosso-rubino della retina degli uccelli si deve fare l’ipotesi, che in esse la sostanza 
colorante esista in una concentrazione almeno dieci volte più forte di quella delle 
gocciole arancie, essendo necessario per la produzione del loro spettro d’assorbimento, 
uno strato quasi dieci volte più spesso. 
Ma con questi fatti spettroscopici non sono ancora esauriti i rapporti che ha 
la sostanza colorante con la luce, anzi ci rimane ancora a stabilire la sua particola- 
rità fisiologicamente più importante, cioè la sua sensibilità fotochimica. Nel corso delle 
nostre ricerche, fummo colpiti dal fatto che le soluzioni esposte all’avia e alla luce 
non di rado da un giorno all’altro, o erano diventate completamente incolore, o ave- 
vano perduta la maggior parte delle loro colorazioni. Esperienze speciali stabilirono 
il fatto che alla luce sola deve attribuirsi questo scoloramento, imperocchè questo 
non ha mai luogo nelle soluzioni esposte all’aria e conservate all’oscurità, mentre che 
costantemente si osserva per l’azione della luce anche nel vuoto barometrico. Fu poi 
dimostrato da una seconda serie di ricerche fatte con vetri monocromatici, che quel- 
l’effetto è dovuto esclusivamente alla luce più rifrangibile dalla linea D in poi, essendo 
completamente inefficace, a questo riguardo, la luce rossa al di là della linea D. Dobbiamo 
aggiungere che le soluzioni sulfocarboniche si scolorano più rapidamente e più com- 
pletamente delle soluzioni gialle fatte nell’alcool, nell’etere e nella benzina. Relati- 
vamente alle singole specie animali (pollo, rana, lucertola) non si è trovata differenza 
ragguardevole nella sensibilità fotochimica, e nello scoloramento delle soluzioni per 
mezzo di essa più rapidamente o più lentamente prodotto. 
Qui finisce il nostro studio sulla sostanza colorante contenuta nelle gocciole oleose 
della retina, essendo state esposte da noi per la prima volta le sue reazioni chimiche, 
le sue solubilità, le sue qualità spettrali e la sua sensibilità fotochimica, In tutti 
questi rapporti (e questo è un fatto molto rimarchevole) la nostra sostanza colorante 
coincide completamente con un ‘altro piemento animale, noto ai chimici già da vario 
tempo, il quale, d’accordo con Hoppe-Seyler, vogliamo chiamare anche noi luteina. 
La luteina fu contemporaneamente preparata nell’anno 1866, da Holm e Stae- 
deler(') e da Piccolo e Lieben(?) dai corpi gialli dell’ovario della vacca e descritta 
con identiche qualità. I due primi autori hanno dimostrato la. presenza della medesima 
sostanza anche nel torlo dell’ovo della gallina; ritengono che sia identica con 
(!) Journal fuer praktische Chemie Vol. 100 p. 142, 1867. 
(2) Studi sul corpo luteo della vacca. Giornale di scienze naturali ed economiche di Palermo 
Anno II. Vol. II p. 258, 1866. 
