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coperta di muffe, e non della sola muffa comune, ma eziandio a questa era associato 
l’Oidium aurantiacum, colle sue sporangi di color d’oro, e con altre di colore ros- 
sastro. — Il sapore ne riusciva ributtante ed amaro; ed un altro cavia stentò lun- 
camente prima di adattarsi a mangiarne; la fiutava, e poi come disgustato se ne 
allontanava senz'altro, talchè stette circa 12 ore senza toccarla. Spinto poi dalla fame 
ne mangiò una lieve porzione; tutta la giornata dopo mostrò di soffrirne un males- 
sere generale che si traduceva specialmente nel muovere la testa quasi come un pen- 
dolo. Il giorno susseguente però se ne cibò, se non di buona voglia, con qualche 
apparenza almeno di miglior appetito e così fece per cinque giorni di seguito. Questo 
per la pagnotta; la polenta invece fu rifiutata sempre. È vero che essa contava più 
di una settimana dacchè era stata preparata. 
Fu allora che ci risovvenne alla memoria un costume adottato da non poche famiglie 
del contado lodigiano e piacentino, per cui risolvemmo di fare un secondo esperimento. 
Nei contadi poc'anzi nominati, ordinariamente al così detto famiglio da spesa, od 
operaio colonico obbligato a lavorare il podere, oltre al danaro ed altre somministra - 
“zioni in natura, usasi comunemente assegnargli del secondo vino, ottenuto dalla fer- 
mentazione dei graspi dai quali venne già estratto il vino schietto. Ebbene essi sogliono 
ordinariamente procurare che questo vino prenda, come dicesi lo spunto, ossia con- 
verta quel poco di alcool etilico che può contenere in acido acetico. i 
A prima vista sembra stranissimo questo costume e lo si giudicherebbe condan- 
nabile: ma a noi nacque il sospetto che l'istinto avesse suggerito ai medesimi di 
osservarlo per neutralizzare i cattivi effetti del pane e della polenta di grantureo 
guasto. Perciò prendendo della polenta che era rifiutata, dal cavia, la lavammo con 
acido acetico diluito, cioè ad !/;o della soluzione, e vedemmo allora che l’animale si 
adattava a mangiarla senza renitenza. 
Esaminando le acque di lavacro, le si videro pregne di spore, ricche di sostanze 
solubili estrattive, fra le quali una che sì coagulava a 50° all'incirca. Quest’ acqua 
poi non ebbe la proprietà di suscitare nelle spore la facoltà di cangiare lo zucchero 
cristallizzabile in quello che riduce il liquore di Fehelyng, come lo possedevano quelle 
che erano state esportate coi lavacri di acqua semplice dal frumentone guasto favo- 
ritoci dal Ballardini. Non fu possibile stabilire quale azione 1’ acido acetico abbia 
nella zeastasi, ma diremo che l’acqua stessa che si trasse dal granturco guasto, aci- 
dulata con un ventesimo di acido acetico non presentava più le reazioni che scor- 
gemmo coll’acqua semplice. 
Anche un latte di calce, contenente un grammo dell’ossido idrato di questo me- 
tallo in un litro di acqua, fu capace di far perdere l’odore di muffa e quello anche 
più ributtante di acido butirrico che si svolgeva dai grani fermentati, purchè la 
miscela si portasse a 100°, ossia all’ebullizione. Sembra che la calce col far svilup- 
pare l’ammoniaca, neutralizzi l’acroleina, modifichi e renda inerte la zeastasî, principî 
che noi crediamo essere i più nocevoli alla salute di coloro che si alimentano con 
granturco fermentato. E questo si renderebbe cr edibile anche pel fatto, che da quanto 
ne assicura il Mantegazza, si danno dei paesi nei quali base dell’ alimentazione è il 
granturco, e null’ostante non si osserva che quivi si verifichino i danni che noi vediamo 
nelle nostre plaghe, c delle quali diremo nelia 2° parte della Memoria. 
