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malattia è opinione molto prossima al vero. L’operaio pugliese si alimenta più male, 
e scarsamente di quello che non faccia l'operaio della regione padana. Unici suoi 
cibi sono erbaggi, come foglie di rapa, cicoria e consimili, citrioli più o meno 
sviluppati, e questo è il loro companatico. Base principale dell’alimentazione a quella 
povera gente è una mistura di farina d’orzo, di ceci, di fava che essa fa macinare 
contemporaneamente, e scotta mettendola ad imbrunire nel forno con qualche goc- 
ciola d’olio, portandola seco in sacchetti alla campagna dove per pascersene, la di- 
luisce e ne fa una polta liquida con acqua, la quale non rare volte è torbida, e 
quasi putrefatta, nè viene corretta nemmanco col calore scaldandola fino all’ebullizione. 
È vero che questi poveri lavoratori soggiaciono ad altre malattie, fra le quali 
endemica è in loro la paraplegia, morbo non meno fatale, e forse più tormentoso 
della pellagra, ma casi di quest’ultima affezione morbosa nei paesi meridionali, dove 
il granturco non è usato non sono conosciuti. 
Se non che, contro l’opinione che il granturco ingeneri la pellagra, stanno casi 
di questa malattia non procedenti da alimentazione maistica, casi che vennero con 
estrema diligenza raccolti dal prof. Lussana, ai quali si può aggiungere un altro 
bene studiato e riconosciuto nell’ Ospedale di Mantova dal dott. Giuseppe Quintavalle 
protomedico, ed a cui puossi prestare intera fede conoscendone la lunga pratica 
nell’esercizio della professione e la scrupolosa diligenza che mette nell’ istituire le 
diagnosi. Questi narra di aver curato quale pellagroso un individuo, che durante la 
sua vita non fu costretto giammai di alimentarsi, e realmente non si alimentò con 
prodotti maistici sospetti, eppure era un individuo pellagroso. 
Questo caso congiunto a quelli che il sopralodato Lussana annovera, dovrebbe 
costringere ad ammettere che la pellagra propriamente detta può incontrarsi anche 
senza che l’ individuo siasi esclusivamente alimentato con prodotti maistici. Se non 
che è da considerarsi come talvolta nell'esercizio dell’ arte medica s’incontrino dei 
casi così complicati, da essere con estrema facilità condotti in errore; da altra parte 
bisogna pure ammettere col Lombroso la possibilità della trasmissione di questa 
malattia per eredità, ed accettare con esso la probabilità che la pellagra stessa vada 
qualche fiata confusa coll’alcoolismo. Che se poi riflettiamo come quest’ultimo ma- 
lore può alla sua volta complicarsi colla pellagra ereditata, ne verrebbe anche la 
spiegazione, e dei casi citati dal Lussana e di quell’ unico che accenna il medico 
mantovano. 
Queste riflessioni noi le facciamo semplicemente allo scopo di far conoscere 
quale sia il nostro parere sul morbo, che fu oggetto principale della nostra discus- 
sione, cioè che lo riteniamo ingenerato dall’abuso del granturco, e particolarmente 
di quello che ha sofferto la fermentazione, e questa opinione è confortata non sola- 
mente dal Costallat, dal Roussel e da qualche altro medico di oltrealpi, ma sopra- 
tutto propugnata dai medici italiani, i quali più degli altri ebbero mezzi e comodi 
di studiarlo, cominciando dal Fanzago e dal Facheris e discendendo nei nostri giorni 
fino al Lombroso, ed a quella gloria vivente che è, crediamo, il Seniore de’ medici 
italiani Lodovico Ballardini. 1 
La pellagra è solitamente chiamata nei nostri paesi col nome di male della 
miseria, e su codesto nome volgare fondano parecchi il parere che il terribile morbo, 
