— 1120 — 
E più oltre, l’autore che citiamo dice: « Malgrado tutto questo, i modi di dire 
« che si riferiscono ai precetti del regime igienico sono troppo vaghi, e nulla hanno 
< di preciso. Confrontando fra loro la composizione del frumento e dell’ avena, si 
« giunge a ritenere che il primo è più nutriente della seconda. Ebbene, chiedetene 
« informazione ad un cavallo che sia abbiadato con questi semi, ed egli vi rispon- 
« derà: fra i due alimenti il più nutriente è quello che ripara completamente l’energia 
« morale e le forze fisiche ; col nutrire di più, il frumento, che fra parentesi nutre 
< troppo, rende il motore meno acconcio a compiere l'ufficio cui è destinato, e l’avena, 
« col nutrire meno, conserva meglio intatte le potenze dell’animale che se ne ciba ». 
Queste riflessioni che noi prendiamo parola per parola da Eugenio Guyot, il 
quale le diceva scrivendo di una pubblicazione dello Zundel, sembra a noi che si 
attaglino ottimamente anche alla questione dell’uso del granturco quale. alimento. 
La predilezione che i nostri operai mostrano per questo cereale, fino talvolta a pri- 
varsi del frumento toccato loro in compenso, per comperarne del primo, anche qua- 
lora per la esiguità della raccolta abbia sul mercato un valore che molto sì approssima 
al prezzo di quello, è un fatto che dovrebbe essere fonte di gravi riflessioni per 
tutti coloro che condannano l’uso dell’alimento in questione, pel suo scarso poter 
nutriente. 
Noi siamo del parere che l'istinto abbia meglio degli stessi dati forniti dalla 
scienza, suggerito alle popolazioni il genere che meglio conviene per farne la base 
della loro alimentazione, e che la introduzione nelle abituali nostre rotazioni agrarie, 
della coltivazione dello zea mais sia ‘stata veramente provvidenziale, perchè nel si- 
stema, oltre ai glicogenici ed ai proteici, esso fornisce una certa abbondanza di materia 
grassa che altri cereali non contengono. Noi vediamo infatti l’operaio inglese e tedesco 
preferire il burro per condire i proprî alimenti, il croato e lo slavo valersi quale 
concia del sego, mentre l’operaio italiano della valle del Po non rare volte limita 
il proprio alimento alla semplice polenta di granturco, cui fa unico condimento un 
poco di sale, e rende più appetitosa, abbrustolendola al fuoco, e cangiando così una 
parte dell’ amido in destrina. D'altronde l’uso del granturco non rende meno robusti 
gli individui; e parecchie volte viaggiando nei paesi finitimi all'Italia, dove per 
esecuzioni di ferrovie, od altri lavori pubblici convengono non pochi lavoratori dei 
nostri paesi, abbiamo sentito come questi siano i prediletti degli assuntori, perchè 
sanno riunire le tre prime qualità di un buon esecutore cioè, esattezza nel compi- 
mento dell’opera, sollecitudine nel lavoro, e grande sobrietà nella vita comune. Havvi, 
diceano a noi alcuni ricchi del Voralberg, una notevolissima differenza fra il Trentino, 
e l’abitante del Tirolo tedesco, chè il primo riesce sempre più diligente, esatto e 
sobrio del secondo. 
È nostra opinione pertanto che la ragione principale dell’ essere il granturco ri- 
tenuto un cereale prezioso, sia principalmente da imputarsi al fatto che è ricco di 
materia grassa a preferenza degli altri, e che questo grasso sia l’elemento principale 
che viene consunto ogni qualvolta si tratti di cangiare l’energia interna in lavoro 
dinamico esterno. E questa opinione per noi appare sostenibile pei fatti seguenti: è 
una osservazione costante che in coloro i quali accudiscono a gravissime fatiche, giammai 
si sviluppa enormemente il sistema adiposo; è noto egualmente quanto narra il 
