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Boussingault del faticoso lavoro cui si assoggettano i muli che vengono adoperati 
nelle miniere argentifere del Messico, alle quali fatiche non resisterebbero se non 
fossero abbiadati col cereale in discorso. Si sa pure egualmente come i cavalli di 
un reggimento di lancieri in Francia non potessero resistere ad un cangiamento di 
regime alimentare, nel quale all’ avena era sostituito l’orzo; e sebbene quest’ultimo 
fosse più ricco di azoto, era tuttavia più povero di grasso di quello che fosse il seme 
che era stato sostituito, cosa che pure si verificò per gli equini da fatica del Creuzot. 
Noi professiamo pertanto l’opinione, che il granturco considerato per se mede- 
simo non sia poi un cereale che, anche servendo qual base all’alimentazione, induca 
in chi se ne ciba una deficienza assoluta di riparazione plastica; e tanto più ci 
confermiamo nella nostra opinione allorchè ci facciamo a considerare che dei cereali 
alimentari, il granturco non è forse il meno provveduto, e può dirsi che un chilo- 
grammo di farina del medesimo corrisponda esattamente ad egual peso di pane 
comune, mentre poi alla sua volta supera quest’ ultimo in contenenza di fosfati. Le 
analisi poi che abbiamo istituite sulle varietà del medesimo grano ci dimostrano 
chiaramente come quelle che il Lussana riferisce, e che non sono sue certamente, 
non possano accettarsi. V° ha troppa differenza fra le une e le altre per non dover 
muovere un dubbio sulla loro esattezza. 
D'altronde a noi sembra che il difetto di riparazione plastica non si possa tra: 
durre in un malore, che ha caratteristiche ben definite, e tutte sue speciali, e non 
presenta giammai veruno di quei sintomi che accennano ad assoluta mancanza di 
osservazione dei precetti fisiologici di un’ alimentazione razionale. È noto, e questo 
eccitava non rare volte la meraviglia dei medici, che i morti per pellagra ordinaria- 
mente presentano la singolarità di organi abbastanza nutriti; della qual cosa ci sono 
testimonî lo Strambio, il Ballardini e non pochi altri; mentre si sa che il difetto 
reale di riparazione plastica fa che tutto l’organismo se ne risenta, e la prima cosa 
che si osserva è un cangiamento assoluto nella quantità di urea che fa parte delle 
secrezioni. Ma dappoichè questa secrezione non vedesi alterata nella quantità media 
che emettono i pellagrosi (Lombroso) bisogna dunque concludere che non si possa 
credere come questa fosse tale, se la malattia procedesse realmente da insufficienza 
di riparazione plastica. i 
D'altronde se veramente si dasse cotale insufficienza, questa la si manifesterebbe 
non solo con deficienza normale di urea nelle secrezioni, ma eziandio per un altro 
segno, caratteristico il quale dimostra chiaramente il nostro assunto. Al dire del Voit 
e del Frerichs, gli animali che muoiono di inanizione perdono moltissimo del loro 
peso; ì tessuti anch’essi deperiscono più o meno lentamente, ma sopratutto poi quello 
che svanisce in maggior copia è il tessuto adiposo. Ma noi invece troviamo i cada- 
veri dei pellagrosi piuttosto ricchi di grasso, anzi la si verifica tante volte, che lo 
Strambio non esitava a scrivere: Obesitas et corpulentia non raro ad mortem usque 
perseverant. 
Nè potrebbe dirsi che questo grasso fosse dovuto all’ eccesso che riscontrasi 
naturalmente nel granturco, ovvero a quello che ingenerasi cogli amidacei, che pure 
predominano nello stesso cereale. Riguardo a questi ultimi è cosa probabilissima, che 
una porzione dell’amido passi per gl’ intestini senza aver subìto alterazione; è noto 
