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PARTE TERZA 
Precauzione da prendersi nel commercio del granturco e nell’ ap- 
prestazione degli alimenti a base di questo cereale. 
Considerazioni economico-agricole. 
Il Ballardini pel primo, il Lombroso poscia, nelle loro varie opere che si cono- 
scono per le stampe, diedero savissimi precetti di igiene e suggerirono precauzioni 
tali, che, rigorosamente osservate, ridurrebbero ben presto il numero degli assaliti 
dal flagello della pellagra. Non sapremo quindi far altro che ripetere quanto cotaiì 
benemeriti esposero; ma crediamo non sia fuori di luogo la dimostrazione della ra- 
zionalità delle avvertenze che esposero nei varî loro scritti, e come possa trovarsi la 
convenienza di seguirle, anche parlando nel senso della economia rurale. 
Ed anzitutto noi opiniamo che il granturco guasto, o per presenza di micodermi, 
facilissimi a discoprirsi anche ad occhio nudo, per il colore verdastro che assumono, 
od anche semplicemente fermentato, dovrebbe essere escluso assolutamente dall’ uso 
quale alimento. Ma sorge subito contro a questo primo suggerimento una gravissima 
obiezione: chi può mettere un freno a che il granturco guasto corra in commercio? 
Una sorveglianza attiva ed energica per parte di coloro che sono preposti alla sor- 
veglianza delle materie alimentari che vengono sui mercati, sarebbe certamente di 
un qualche aiuto; ma è d’uopo prima di riprometterci un sostegno da questo lato 
anteporre un’ osservazione. Tuiti i municipî, più o meno numerosi di popolazione , 
hanno oggidì un ufficiale che incombe a questa funzione di sorvegliare le annone, 
questa però la si limita alle ortaglie, alle frutta ed a qualche alimento già confe- 
zionato, ed ordinariamente nemmanco a tutti quelli che si potrebbero classificare 
sotto questa partita. 
Noi non abbiamo giammai sentito che succedesse un caso di veder sequestrata 
una certa quantità di cereali perchè avessero formentato; e probabilmente se si vo- 
lessero eliminare dal commercio, non si avrebbe tutta la ragione per farlo. I cereali, 
oltre al servire di alimento, possono essere fonte di altre industrie, come confezione 
di amido, trasformazione di questo in glucosio per averne poi alcool, nel quale ultimo 
caso le flemme o residui della distillazione si convertono in materia alimentare pel 
bestiame. Perciò, quand’anche un commerciante di granaglie portasse sul mercato 
una partita di granturco guasto, non sappiamo con quanto di diritto gli si potesse 
vietare di venderlo, potendo sempre addurre la ragione che ei lo esita perchè serva 
alla distillazione ed alla fabbricazione dell’amido; nè manco si potria vietare all’acqui- 
rente di comperarlo potendo egli affermare che ne fa l’incetta per questo oggetto, 
ed anche per darlo da mangiare al bestiame. Quantunque non sarebbe fuor di luogo, 
nell’ ultimo caso di tenerlo in avvertenza, perchè il cereale che ha sofferto è meno 
nutriente, e che non di rado gli animali lo rifiutano, e se ne cibano soltanto qual- 
volta vi siano spinti dalla fame, nè possano avvantaggiarsene, soffrendone anch'essi 
non poco, tuttavia una prescrizione che divietasse di commerciare il granturco guasto 
Lira 
