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dovuto alla troppo estesa coltivazione del granturco, che nella sua rendita ascende 
ad ettolitri 18,38 in media, ma che ha una massima assai elevata. 
Il granturco coltivato allo scopo di averne seme è pianta depauperante, cosicchè 
esaurisce il terreno di una quantità di letame, che (presi grano e paglia in propor- 
zione) corrisponde a chil. 340 per ettolitro di semi raccolto. Concedendo al granturco, 
come si usa ordinariamente, un terzo del podere, questo esige per se medesimo tale quantità 
di letame, che bisognerebbe avere nella stalla un capo di bestiame grosso per ettara. 
Noi non abbiamo giammai prestato pienissima fede alle cifre statistiche forni- 
teci dal Ministero, sapendo quanto sia difficile il poterle raccogliere col carattere della 
loro piena esattezza; ma mettendo a confronto quello che un animale può produrre 
di concime, ed il numero degli animali che possediamo, e quanto si raccoglie fra noi 
di frumento e granturco, siamo costretti a confessare che le misere cifre della pro- 
duzione, corrispondono anche alla meschina quantità. di letame del quale 1’ agricol- 
tura italiana è in condizione di disporre. 
Con questo non intendiamo però di suggerire che la coltivazione del granturco 
venga eliminata dai nostri sistemi di coltivazione; esso è una risorsa grandissima , 
ed anche, se lo si considera quale alimento, fu quello che allontanò dai nostri paesi 
le carestie che nei secoli passati si ripetevano assai di frequente, recando esso ai paesi 
meridionali il benefizio che ai nordici ha recato la patata. 
E crediamo ancora che col restringere la coltivazione del granturco per averne 
seme, se ne potesse trarre un grande giovamento anche sotto altro aspetto agricolo, 
giacchè è fuor di dubbio oggidì che esso può presentare una grande risorsa, se lo sì 
coltiva quale foraggio, da serbarsi nello stato fresco, o lievemente fermentato in fosse 
sotterranee, come si è cominciato ad operare in Francia. 
Il Lecouteux ultimamente richiamò l’ attenzione degli agricoltori sull’ uso del 
mais coltivato quale foraggio, e fece osservare che qualora non si fosse avari di le- 
tame e di ingrassi artificiali usando per ogni ettara 
Letame chil. 30000 
Superfosfato di calcio 300 
Solfato di ammonio 100 
su quell’ estensione di terreno si potevano conseguire chil. 18000 di segala verde e 
120000 di mais foraggio. Questa quantità di materia pabulare di cui il bestiame 
si nutre a meraviglia, contenendo chil. 329 di nitrogeno, può dirsi corrisponda @ 
chil. 19000 di fieno, che può tradursi in 700 chil. di carne, od in 15 a 16000 litri di latte, 
talchè giustamente l’agronomo Goffart rifletteva che, qualora si attendesse veramente 
all’ agricoltura, moltiplicando i foraggi, un piccolo. podere potrebbe dare un reddito 
che nulla avrebbe da invidiare a quello di un buono studio notarile di provincia. 
Per noi che siamo in paesi dove le pioggie si fanno lungamente desiderare, nel 
luglio e nell’ agosto, talchè abbiamo poi qual conseguenza gli scarsi raccolti del 
guaime, e non di rado anche carestia di fieno, la pianta del granturco, sarebbe una 
provvidenza, commutata che fosse, almeno in parte, a fare le funzioni di pianta 
da foraggio. E tanto più poi la pratica riuscirebbe vantaggiosa, in quanto che si 
avrebbe così elevato il livello di fertilità del terreno, pel concime che si produr- 
rebbe, col far consumare quella grande quantità di foraggio, che sarebbe tradotto 
