— 1147 — 
del Lorenzini, il primo pajo di tubercoli. La massa centrale dei centri nervosi, la 
quale posteriormente si fonde con questi, costituita dai grandi corpi quadrigemini e 
dal cervelletto, viene paragonata dal Lorenzini al cervelletto dei mammiferi. Il lobo 
elettrico, suddiviso in due metà da un solco mediano, che sta dietro a questa massa 
centrale, viene dal Lorenzini distinto con il nome di secondo pajo di tubercoli. Con 
molta precisione poi il Lorenzini descrive l’origine, che da questo lobo hanno i 
grossi tronchi dei nervi elettrici: chiama il quinto pajo la parte inferiore di essi, 
paragonandola al nervo trigemino dei mammiferi, mentrechè annovera come pajo 
sesto i tronchi posteriori, facendoli corrispondere al pajo ottavo ossia al nervo vago 
dei mammiferi. 
Quantunque con questa scoperta del Lorenzini, la conoscenza del lobo elettrico 
come di una parte anatomica speciale dell’ encefalo della torpedine rimonti sino 
al XVII secolo, pure un più profondo e giusto apprezzamento anatomico di esso, 
quale organo unico nel regno animale non appartiene che al nostro secolo. Un tale 
concetto anatomico comparativo non poteva formarsi, che allora quando, in seguito 
ai grandi progressi fatti ‘nell’anatomia comparata, erano già stabiliti i principî fon- 
damentali che determinano la morfologia del sistema nervoso centrale dei vertebrati. 
Alessandro di Humboldt fu il primo che fece rilevare il lobo elettrico, come 
una particolarità anatomica speciale propria alla sola torpedine. Appena che egli 
aveva posto il piede sul continente americano e mentre stava tutto intento a fare 
i suoi preparativi pel viaggio nell’ interno del paese (1799), a Parana gli fu portata 
una torpedine, che egli subito si mise a dissecare per accertarsi della sua identità 
anatomica con quelle altre torpedini a lui ben note, del mare Mediterraneo. Fu in 
questa circostanza, che egli dissecando l’encefalo fu sorpreso dalla presenza del 
lobo elettrico al quale accenna con le seguenti parole : « dans lequel (cioè cerveau) 
il y a - ce qui est sans doute bien extraordinaire - dans la substance médullaire 
du cerveau deux tubercules (corpora clavata) d’un beau jaune de citron (‘)». È evi- 
dentemente da queste parole di Alessandro di Humboldt che ha preso origine il 
nome di lobo citrino, che allato a quello di lobo elettrico qualche volta si ritrova 
nella letteratura posteriore; almeno non mi è riuscito di rinvenire un altro dato 
che fornisca migliore certezza sull’origine di questo nome. 
Quasi contemporaneamente ad Humboldt nell’ anno 1809 in Italia Jacopi (°) 
descrisse il lobo elettrico come una particolarità caratteristica dell’ encefalo della 
torpedine, che lo distinguerebbe da quello di tutti gli altri pesci. Egli scrive, che 
« dietro il cervelletto, la dove in tutti gli altri pesci si continua il midollo oblun- 
gato, nella torpedine, invece, vi ha un ingrossamento di sostanza cinerea, il volume 
del quale supera presso che quello del cervelletto e degli emisferi insieme riuniti ». 
Lo stesso Jacopi descrive anche con molta esattezza l’origine dei nervi elettrici dal 
lobo elettrico. 
(') Recueil d’observations de Zoologie et d’Anatomie comparée par A. v. Humboldt et A. Bon- 
pland. Deuxième livraison, Paris 1804 (l’opera completamente pubblicata porta l’anno 1811) p. 53.— 
Beobachtungen aus der Zoologie und vergleichenden Anatomie. Stuttgart 1807-1809. 
(2) Elementi di Fisiologia ed Anatomia comparata. Milano 1809, p. 234. 
