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l’esperienza dà per n i seguenti valori ch'io separo a seconda che si tratta di mo- 
lecole con un numero diverso d’atomi: 
2 atomi 3 atomi 
AA A 00 | Ossido nitroso . . . n=0,98 
Idrogeno . . . . . (0,70 | Anidride carbonica... . . 0,94 
OSSIOCHO MARE 0,80 | 6 atomi un a 
Ossido di carbonio . . 0,74 | Eitilene Col, . . ..° 0,96 
AO LOR e OA | 8 atomi UR 
Media 0,75. | Cloruro etilico CH; Ch . 0,98 
È indubitato che il fenomeno della traspirazione dei gas, al quale ricorse Ober- 
mayer per determinare questi valori di n, è affine a quello della propagazione del 
suono; e mi pare che si possa asserire, senza tema di andar errati, che siffatta dipen- 
denza delle costanti & ed n non sia fortuita, ma sia collegata colla varia frequenza 
delle trajettorie molecolari diversamente inclinate sopra una direzione data, lungo la 
quale si consideri una trasmissione di forza viva o un trasporto di materia. — 
La questione mi si presenta irta di difficoltà, ma voglio provarmi a studiarla. 
+ $ 4. Aggiunto. 
Dopo che questo scritto fu presentato alla R. Accademia, mi giunse il fascicolo 
di giugno del Philosophical Magazine, contenente una Nota del sig. S. T. Preston 
sul modo di propagazione del suono e sulla condizione fisicu che ne determina la 
velocità in base alla teoria cinetica dei gas. — Partendo dal concetto che per pro- 
durre in un gas l’equilibrio, o 1’ uniformità di pressione in tutte le direzioni, sia 
necessaria l’uniformità dei moti molecolari per ogni verso (cosicchè un ugual nu- 
mero di molecole si muovano in due direzioni opposte qualunque) e che tale di- 
stribuzione di moti avvenga automaticamente in seno al gas; il sig. Preston analizza 
col semplice ragionamento le particolarità che accompagnano la propagazione del 
suono, e fra le altre osserva che la velocità del suono dev'essere minore della ve- 
locità molecolare del gas, ma ad essa proporzionale. 
« Così la velocità molecolare dell’ idrogeno a 0” CO. è di 6050 piedi (1844") al 
secondo, mentre la velocità del suono nell’ idrogeno a 0°C. è di 4164 piedi (1263”) 
al secondo. Il rapporto costante fra le due velocità è 0,688 circa, ossia la velocità 
del suono in un gas è 0,688 volte la velocità delle molecole del gas medesimo, e 
quindi la velocità del suono in un gas si può ottenere moltiplicando per questa co- 
stante la sua velocità molecolare conosciuta. — Pare probabile che, tenendo conto 
de’ moti obbliqui delle molecole nelle loro collisioni lungo la linea di propagazione 
dell’onda sotto tutti gli angoli imaginabili, si possa trattare la determinazione della 
velocità assoluta del suono in un gas come un problema a priorî da risolversi 
matematicamente ». 
Alla fine della Nota si legge il seguente poscritto: «Il prof. Clerk Maxwell, 
al quale vennero comunicati questi fogli e che prese un benigno interesse al sog- 
getto, ha calcolato la velocità per un’ onda o un impulso propagati da un sistema 
