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di particelle muoventesi fra loro colla uniformità enunciata più sopra, ritenendole di 
diametro trascurabile rispetto alla loro distanza media e di forma sferica in guisa 
che negl’ incontri non abbiano origine moti rotatorî (che trarrebbero seco una di- 
minuzione della velocità). 
< In tali ipotesi la velocità dell'onda fu trovata uguale a (ossia 0,745 ) 
moltiplicato per la velocità media delle molecole. 
« Nel maggior numero de’ gas la velocità del suono è alquanto minore, ciò che 
è da attribuirsi ai moti rotatorî prodotti negl’ incontri delle molecole. Nel vapore di 
mercurio, secondo le determinazioni di Kundt e Warburg, la velocità del suono è 
esattamente > moltiplicato per la velocità molecolare ». 
I due valori determinati da Maxwell M — li esdalimenRi= 2. soddisfano 
alla relazione : 
Mb REI 
e ciò mi fa sospettare che la diversità delle due determinazioni dipenda da una svista 
che non mì fu possibile scoprire, quantunque ne abbia perfino scritto all’illustre scien- 
ziato inglese, pregandolo di comunicarmi il processo de’ suoi calcoli e così illuminarmi. 
Ad ogni modo mi permetterò di osservare che, se si prende di mira la vera 
velocità media molecolare, indicata in quanto precede con Q, anzichè la radice qua- 
drata « della media de’ quadrati delle velocità molecolari, come usa il sig. Preston, 
il rapporto di Maxwell appare più consentaneo alla realtà, non pel caso di molecole 
monoatomiche quali sarebbero quelle del mercurio, ma bensì pei gas più comuni con 
molecole di due atomi, il cui rapporto de’ calori specifici è 4 = 1,4. Infatti per essi 
3 
Vasi 1,942. 
Non sarebbe adunque necessario di ricorrere in questo caso alla possibile in- 
fluenza che eserciterebbero le rotazioni delle molecole. Anzi bisognerebbe escogitare 
il motivo pel quale il vapore di mercurio, sebbene sembri soddisfare appunto alle 
ipotesi sopra enumerate di Maxwell, pure trasmetta il suono con velocità maggiore 
Lp PRESE X VB. 
che non richieda l’annunziato rapporto a 
abbiamo veduto essere 2 — 1,340, che è quasi esattamente uguale a 
