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nella descrizione petrografica del nostro tufo. A Selva dei Muli e alla Macchia Piana, 
come ancora sul ridosso più volte menzionato di Patrica, si crederebbe di aver da 
fare con una breccia composta di frammenti di calcare e di una sostanza tufacea. 
cementati da calce carbonata, ai quali elementi si associano ancora cristalli di augite, 
di mica e di olivina. Spesso sì vede distintamente, come attorno ad ogni elemento 
della breccia si depositasse uno strato calcareo e, vista questa singolare struttura 
non sì potrebbe nemmeno pensare a paragonare la roccia al peperino, se essa non 
fosse diversa in altri luoghi. Esaminando quel labirinto di rupi, si osserva che ge- 
neralmente i frammenti calcarei in questo punto, cioè più vicino al centro d’eruzione, 
sono maggiori; il quale fatto non parla in favore di un peperino, poichè una corrente 
melmosa dovrebbe aver la forza. di trasportare anche questi frammenti più grandi, 
i quali in generale hanno tutt’ al più un diametro di qualche decimetro, nella pia- 
nura del Sacco. Ma d’altra parte, l’aspetto petrografico è diventato diverso, essendo 
scomparso il cemento calcareo. La roccia si compone di una pasta compatta e 
solida, piena di frammenti calcarei e di cristalli non numerosi, talchè diventa 
simile ad un vero peperino. Di più, si tratta di trovare una spiegazione del fatto 
che a 400 metri sopra il Sacco, sulla cima della costiera sopradetta, si trova un 
tufo solido distintamente stratificato ed inclinato sotto angoli di 20230 gradi. È 
difficile il credere che il tufo dopo essersi deposto sul calcare cretaceo sia stato 
sollevato unitamente a quest’ ultimo, a quell’altezza. È vero che il calcare s’inclina 
verso E, e che gli strati di tufo presentano, ad un dipresso, la stessa inclinazione, 
ma questa, del resto non grande concordanza si spiega dacchè il tufo, riversandosi 
in una valle scendente verso E, era obbligato ad assumere una inclinazione ad E. 
Altrettanto improbabile è l’ ipotesi che il tufo si sia depositato lassù entro l’acqua, 
ipotesi che ci obbligherebbe ad ammettere che l’intera valle del Sacco sia stata 
coperta, in un’ epoca relativamente recente, da uno strato d’acqua di 400 metri. 
E allora si dovrebbe trovare almeno qualche traccia di questo antico e profondo mare 
o lago. Finalmente ci rimane l’ ipotesi che abbiamo davanti a noi un vero peperino. 
Ammessa questa ipotesi, la stratificazione e la posizione elevata del tufo non presentano 
nulla di strano, perchè un vulcano può facilmente lanciare i suoi prodotti, siano 
pure impastati dall’acqua, anche a maggiore altezza. Ora però il solido tufo del ri- 
dosso in questione mostra precisamente quella struttura brecciforme sopra descritta, 
benchè vi si trovino passaggi all’altra più omogena. Mi pare che, tutto sommato, 
non vi sia altro mezzo di dare una plausibile teoria della formazione del nostro 
tufo, se non ammettendo di aver da fare con un vero peperino, il quale invece di 
presentare quasi l’aspetto di una roccia compatta cristallina, ha in parte assunta 
una struttura più porosa. E questa struttura meno compatta si spiegherebbe suppo- 
nendo che le quantità di acqua cadute durante l’eruzione e miste ai materiali vul- 
canici abbiano bensì bastato a formare con questi una pasta tenace, ma non per 
trasformarli in una massa omogenea. 
3. Selva dei Muli. — Posta sopra i tufi or ora descritti, si eleva dalla pianura 
del Sacco una collina di poca altezza. Alcune cave mostrano che la cima consiste 
verso E di scorie e nelle altre direzioni di masse decomposte rosse, usate come 
pozzolana. L'isolamento di questi massi rende più che probabile, che qui si tratta 
