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Haller aveva ragione riguardando il sangue come l’irritante del cuore, anche se 
questo organo non si trova più in continuità coi vasi. 
Ma se senza alterare il nervo, cioè senza dare una sostanza velenosa, che potrebbe 
agire sopra questo ultimo, noi facessimo agire sul cuore un altro irritante, mentre 
che si eccita il vago, sarebbero o no fermati o rallentati i movimenti nati sotto l’in- 
fluenza di questo nuovo irritante ? 
Gli sperimenti dimostrano che quando si rimpiazza il sangue nel cuore della 
rana col sangue freddo di mammiferi o soltanto col siero sanguineo di questi, il 
vago mantiene la sua azione arrestatrice. 
Nel giornale di Moleschott del 1866 abbiamo già descritti alcuni sperimenti che 
provano, che anche l’irritante elettrico, quando agisce sulla sostanza del cuore, non 
impedisce l’azione arrestatrice dei vaghi, e sono questi gli sperimenti che ci hanno 
allora servito per provare, che i gangli microscopici, che si trovano nel cuore, non 
possono avere quella ingerenza nell’azione arrestatrice, che fino a questa epoca loro 
è stata generalmente attribuita. Questi fatti si riferiscono alla corrente indotta, ma 
anche la corrente della pila agisce nel medesimo modo, se la sua azione non viene 
complicata da alcuni disturbi provenienti dall’ elettrolisi ('). 
Ma si sa che un cuore, di cui i movimenti sono interrotti per una irritazione 
dei vaghi, mostra una contrazione tutte le volte che viene sottomesso ad una ecci- 
tazione meccanica, per es. pel contatto colla punta di un ago. Una irritazione mec- 
canica che si ripete in brevi intervalli impedisce il riposo durante l'eccitazione anche 
molto forte dei nervi detti arrestatori. i 
In una quantità di rane, immediatamente dopo la morte per distruzione dei 
centri nervosi, abbiamo preparato il cuore ed i nervi vaghi. Si apre la vena cava 
per introdurvi un tubo e si fa il taglio di un arco aortico. In queste condizioni 
l’irritazione del vago ferma il cuore, e lo rende immobile per un certo tempo. 
Si injetta poi nel cuore per il tubo della vena cava una soluzione di cloruro di sodio 
a 0,6 per cent., o di 0,7 per cent., finchè non rimane più sangue nelle cavità car- 
diache. Come è da aspettarsi (si sa che una tale soluzione di sale non altera i 
tessuti della rana) il cuore continua i suoi movimenti. Il sale in questa concentra- 
zione può rimpiazzare il sangue come irritante del cuore. Si irritano poi i vaghi colla 
medesima forza come prima, ma non vi è più arresto del cuore, che continua, anzi: 
accelera i suoi movimenti. Per fare uno sperimento a fortiori, si irrita il seno venoso 
del cuore, ed il movimento si accelera di più. Soltanto quando il sale è rimasto per 
lungo tempo nella circolazione, e quando per endosmosi il liquido è divenuto in 
parte coagulabile sì può mostrare un rallentamento delle pulsazioni per l’irritazione 
dei vaghi. 
Il medesimo sperimento riesce quando si rimpiazza il sangue con una soluzione 
a 51/, pro mille di fosfato di soda. Quando il cuore non si ferma più per l’irrita- 
zione forte dei vaghi, si può rimpiazzare la soluzione salina con siero di sangue (ho 
(!) In questo momento ricevo i « Studies from the physiological Laboratory of Cambridge 
III 1877» che contiene una interessante Memoria di Foster and Dew-Smith in cui gli autori (pag. 33) 
arrivano per i medesimi fatti (da loro ritrovati) alle medesime conclusioni. To aveva ripetute e spie- 
gate le mie conclusioni nel giornale di Moleschott XI, 2 e 3 (1873) pag. 201. i 
