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che la sommità emergente di un piccolo mammellone sui sedimenti subapennini, 
per segnare un confine alle trachiti della Tolfa. 
Abbiamo fatto notare che tutte queste propagini sono distribuite attorno la massa 
centrale, come i crateri ausiliarî in un vero apparecchio vulcanico. Però esistono certi 
sbocchi che per la loro grande distanza, grandezza ed elevazione fanno dubitare se 
veramente spettino al sistema trachitico tolfetano o piuttosto ne siano indipendenti. 
Tali sono i Monti di Soriano 0 Cimino e il Virginio, che abbiamo veduto sorti in 
prossimità dei laghi Cimino e Sabatino. Problema in vero difficile a sciogliersi, non 
conoscendo altro che le loro sommità emergenti dalle dejezioni vulcaniche, che ricuo- 
prendoli ne celarono le basi. Essi realmente furono spinti in alto da forze prodigiose, 
per le quali la trachite traboccò in gran copia, a notevole distanza dal centro tolfe- 
tano. Però considerando i numerosi sfioramenti di trachite fra le roccie eoceniche 
che si diffondono su di una grande estensione della Tuscia romana, che accennano 
ad un legame sotterraneo fra gli sbocchi secondarî, io sarei inclinato a ritenere 
quei maggiori mammelloni, ancor essi come propagini del centro tolfetano, e come 
indicatori della sua grande diffusione entro un’area vastissima. 
Per questa ragione potrebbe scendere in campo un altro quesito di non minore 
interesse per la geologia italiana, vale a dire: se lo ‘spazio occupato dal sistema 
trachitico della Tolfa si estenda fino a comprendervi il Monte Amiata, parimenti 
costituito di trachite e posto sul confine della prossima Toscana. Il distinto geologo 
Lorenzo Pareto ve lo annoverò, e gl’illustri professori Savi e Meneghini osservarono 
che per le riacoliti dell’Amiata furono sollevate le assise eoceniche. Osservazione 
certamente di gran valore, giacchè porta a credere che quel mammellone, insieme 
alle altre trachiti del Volterrano e di s. Fiora eruttassero simultaneamente a quelle 
che fecero sorgere i monti della Tolfa. Io però confesso che non mi sentirei inclinato 
ad annoverare quegli sbocchi trachitici nel sistema tolfetano; imperocchè mi sembra 
opporvisi l’eccessiva distanza, e la mancanza totale degl’indizî suggeriti dagli sfiora- 
menti trachitici, da Ferento a quel monte, che pur avrebbero dovuto essere come 
altrove, per accennare la via percorsa. Laonde direi che gli sbocchi toscani sono stati 
contemporanei; ma riferibili ad un centro diverso e distante dal nostro. Differenza 
altresì manifestata dalla natura stessa delle roccie eruttive costituenti quegli sbocchi, 
cioè dalla presenza della mica nelle toscane e dalla mancanza di questo minerale 
nelle tolfetane. 
Ma comunque si voglia anche escluso l’Amiata, la vastità dell’area occupata 
dalle trachiti nella Tuscia romana è ben notevole, e fors’ anche molto maggiore di 
quello che comparisce all’esterno. Se tale estensione venisse messa in rapporto collo 
spessore della crosta terrestre tutta penetrata da filoni, ne verrebbe la conseguenza, 
che la quantità della materia emanata dall’interno del pianeta in quel cataclisma fu 
enorme e sorprendente. Se poi volgiamo il pensiero alla forza richiesta per ispingerla 
contro la legge di gravitazione, e a superare tutte le resistenze incontrate fino a 
farsi giorno, ed innalzarsi sulla superficie del suolo, non resteremo meno maravi- 
gliati della potenza spiegata dal nostro pianeta in quella occasione. Chi non è educato 
dalla geologia nell’apprezzare tali mezzi, facilmente si smarrisce e si perde. Eppure 
se si rifletta quali forze vennero impiegate nel sollevamento delle catene apennine, 
